Un grupo de investigadores en Turquía afirma haber encontrado los primeros registros creíbles descubiertos hasta la fecha de «muerte por meteorito», que datan del 22 de agosto de 1888.
Unsalan y otros, Meteorología y Ciencia Planetaria, 2020
© Unsalan y otros, Meteorología y Ciencia Planetaria, 2020
Citan múltiples documentos oficiales recuperados de la Dirección General de Archivos Estatales de la Presidencia de la República de Turquía, que detallan el impacto de un meteorito que golpeó y mató a un hombre y paralizó a otro, en lo que hoy es Sulaymaniyah, en el Iraq.

La Tierra soporta un bombardeo casi constante de diversos meteoritos y rocas espaciales, a razón de millones por día, la mayoría de los cuales arden inofensivamente en nuestra atmósfera.

Por contexto, y según los registros de la NASA, desde 1988 al menos 822 de estas rocas espaciales fueron lo suficientemente grandes para romper nuestras defensas atmosféricas naturales y explotar en nuestros cielos, haciendo llover meteoritos como una bomba de racimo, destrozando todo lo que desafortunadamente se encuentra en su campo de escombros. En este caso recién descubierto, dos hombres desprevenidos.

Si bien no existe una roca real para verificar los informes de 1888, los documentos de apoyo, recientemente traducidos del turco otomano y añadidos a un archivo digital, constituyen un argumento sólido, según los investigadores.

Los informes indican que una gran bola de fuego fue vista en el cielo aproximadamente a las 20:30 horas del 10 de agosto en el calendario Juliano (22 de agosto en el Gregoriano). Poco después, se informó que los meteoritos «cayeron como la lluvia» durante aproximadamente diez minutos, bombardeando un pueblo entero desde el espacio, matando a un hombre y paralizando a otro en el proceso.

Los informes también contenían detalles de importantes daños en las cosechas, consistentes con una onda expansiva de bola de fuego.
«Este evento es el primer informe que afirma que el impacto de un meteorito mató a un hombre [...] con el apoyo de tres manuscritos escritos que informan de un evento con tal detalle hasta donde sabemos», escribieron los investigadores en su artículo.
A pesar del abrumador número de meteoritos que golpean la Tierra a diario, aparentemente no ha habido, hasta ahora, potencialmente, ningún informe de víctimas directas de muertes por meteoritos.

Por ejemplo, mientras que el meteorito de Chelyabinsk de 2013 causó importantes daños y lesiones con su onda expansiva, en realidad no mató a nadie, a pesar de que ciertos trozos de metralla de la roca espacial pesaban la asombrosa cantidad de 654 kg.

Mientras tanto, una mujer llamada Ann Hodges fue golpeada directamente en la cadera por un meteorito mientras dormía en el sofá de su casa en Alabama en 1954 y, aunque la roca fue recuperada y se descubrió que era de otro mundo, sus heridas no fueron mortales.