Traducido por el equipo de SOTT.net en español

La genética del color de los ojos humanos es mucho más compleja de lo que se pensaba, según un nuevo estudio publicado hoy.
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© Pixabay/CC0 Public Domain
Un equipo internacional de investigadores dirigido por el King's College de Londres y el Centro Médico de la Universidad Erasmus de Rotterdam ha identificado 50 nuevos genes del color de los ojos en el mayor estudio genético de este tipo realizado hasta la fecha. El estudio, que se publica hoy en Science Advances, ha incluido el análisis genético de casi 195.000 personas de toda Europa y Asia.

Estos hallazgos ayudarán a mejorar la comprensión de enfermedades oculares como el glaucoma pigmentario y el albinismo ocular, en las que los niveles de pigmento ocular desempeñan un papel importante.

Además, el equipo descubrió que el color de los ojos de los asiáticos, con diferentes tonos de marrón, es genéticamente similar al de los europeos, que va del marrón oscuro al azul claro.

Este estudio se basa en investigaciones anteriores en las que los científicos habían identificado una docena de genes relacionados con el color de los ojos, y creen que hay muchos más. Anteriormente, los científicos pensaban que la variación del color de los ojos estaba controlada por uno o dos genes solamente, siendo los ojos marrones dominantes sobre los azules.

El Dr. Pirro Hysi, del King's College de Londres, es uno de los autores principales del estudio: "Los hallazgos son emocionantes porque nos acercan a la comprensión de los genes que causan uno de los rasgos más llamativos de los rostros humanos, que ha desconcertado a generaciones a lo largo de nuestra historia. Esto mejorará nuestra comprensión de muchas enfermedades que sabemos que están asociadas a niveles específicos de pigmentación."

El Dr. Manfred Kayser, del Centro Médico de la Universidad Erasmus de Rotterdam, es uno de los autores principales del estudio, dijo:

"Este estudio aporta el conocimiento genético necesario para mejorar la predicción del color de los ojos a partir del ADN, como ya se aplica en estudios antropológicos y forenses, pero con una precisión limitada para los colores de ojos que no son marrones ni azules."
Más información: Mark Simcoe et al. Un estudio de asociación de todo el genoma en casi 195.000 individuos identifica 50 loci genéticos no identificados previamente para el color de los ojos, Science Advances (2021). DOI: 10.1126/sciadv.abd1239 Información de la revista: Science Advances