Traducido por el equipo de SOTT.net en español
Indian hospital
© Prakash Singh / AFP
"La felicidad no se puede recorrer, poseer, ganar, llevar o consumir. La felicidad es la experiencia espiritual de vivir cada minuto con amor, gracia y gratitud" (Denis Waitley).
India tiene una población total de 1.390 miles de millones de personas. Eso es el 18% del total de la población mundial. La renta media anual per cápita es de 616 dólares. Cientos de millones de personas en la India sobreviven con una mano delante y otra detrás.

Trabajan y ganan un par de dólares, y comen una vez que han ganado el dinero. India tiene poco o ningún sistema de bienestar social. Para muchas personas, si no trabajan y cobran, no comen.

En 2020, India registró 148.738 muertes por coronavirus. Eso equivale al 0,01% de la población. La tasa media de mortalidad en la India en 2020 fue de 7,25 por 1000 de la población.

Eso significa que más de 10 millones de personas murieron en la India en 2020, y sólo el 1,5% fueron muertes por coronavirus.

Y eso suponiendo que las 148.738 muertes por coronavirus notificadas fueran realmente causadas por el coronavirus. Las directrices de la OMS para notificar las muertes no dejan clara la diferencia entre morir "de" coronavirus y morir "con" coronavirus.

A finales de marzo de 2020, el Gobierno de la India tomó la drástica medida de bloquear la economía india debido a la pandemia de coronavirus. El gobierno tomó decisiones en cuanto a quiénes consideraban "trabajadores esenciales" y quiénes eran considerados "no esenciales".

A diferencia de sus homólogos occidentales, el gobierno indio no repartió cheques de 600 dólares mensuales a los que había determinado como "no esenciales" y les dijo que se quedaran en casa y no trabajaran. Y la aplicación inicial de los cierres fue bastante draconiana.

A principios del pasado mes de abril recibí una petición desesperada de un socio que vive en los barrios marginales de Bombay. Su casa tiene 20 metros cuadrados y vive con 7 miembros de su familia.

Me mandó un mensaje para decirme que estaba encerrado en su casa con su familia y que no tenían comida y se estaban muriendo de hambre. ¿Podría enviarle algo de dinero? Al día siguiente me llamó y me dijo:
"Señor, gracias por enviar el dinero. Ayer intenté salir a comprar raciones, pero la policía me golpeó con un palo y no me dejó salir de la barriada. Ahora tenemos dinero pero no puedo salir a comprar comida".
Tuve que intervenir y pedir a un amigo que tenía un pase de periodista y era considerado un "trabajador esencial" que fuera a comprar comida y la llevara al barrio para él y su familia, para que no se murieran de hambre.

Ellos fueron los afortunados.

Una empresa llamada IDinsight, que se dedica a la investigación de mercados en el sector social de la India, realizó una encuesta entre los pobres de las ciudades. Informaron de que los encuestados tenían unos ingresos semanales medios de ₹6858 (93,6 dólares) en marzo de 2020 y de ₹1929 (26,3 dólares) en mayo de 2020. Esto supone una reducción del 72% de los ingresos desde una base muy baja. Y el porcentaje de encuestados que declaró no tener trabajo subió del 7,3% en marzo al 23,6% en mayo.

Otra agencia de investigación llamada Dalberg informó de que el porcentaje de encuestados sin trabajo en mayo era del 52%.

Resulta realmente difícil entender por qué el gobierno indio cerraría grandes partes de la economía india y pondría en riesgo de inanición la vida de cientos de millones de personas pobres encerrándolas en sus casas porque una pequeña fracción de la población ha contraído un virus de la gripe.

Hay pocos o ningún dato disponible sobre el número de personas que ha muerto de hambre. Aunque hace dos años se realizó un estudio en el que se constató que sólo en 2017 murieron más de 450.000 niños como consecuencia de la desnutrición. Esas cifras no habrán más que aumentado gracias al confinamiento.

Por lo tanto, nadie sabe cuántos pobres de la India han muerto.

Cuando se calmen las aguas, yo esperaría más personas muertas de hambre en la India que del coronavirus en todo el mundo. Y la información que se recoge o se comunica al respecto es muy escasa.

La situación sobre el terreno para la distribución de alimentos en 2021 es peor que en 2020. El sistema indio de distribución de alimentos para llevar los productos de la granja a la mesa es, en el mejor de los casos, muy ineficiente. Según los informes locales, los cierres han multiplicado las ineficiencias en la cadena de suministro de alimentos.

El problema de la posible hambruna podría convertirse en un problema aún mayor en 2021 si continúan los cierres. Sin datos sobre la inanición, las historias siguen siendo anecdóticas. Temo seriamente que cuando la histeria por el coronavirus desaparezca, descubramos a su paso una enorme tragedia de inanición masiva en la India.

David Beasley, director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, hizo una declaración sobre el hambre en el mundo en abril de 2021.
"Antes de la Covid ya calculábamos que 135 millones de personas en todo el mundo caminaban al borde de la inanición. Y ahora, con el nuevo análisis con Covid, estamos viendo 260 millones de personas, y no estoy hablando de hambre. Estoy hablando del camino hacia la inanición. Y eso es una catástrofe en sí mismo".
NOTA: Este artículo fue objeto de una pequeña corrección el 19/06/21. Anteriormente, las 148.738 "muertes de Covid" figuraban como el 0,0001% de la población de la India, cuando en realidad es el 0,01%.