El sábado apareció en el muelle de Kilmore, en el condado de Wexford, un tiburón tigre de diente pequeño de 4,5 metros de largo.
El Dr. Nicholas Payne y la Dra. Jenny Bortoluzzi miden la hembra de tiburón tigre de dientes pequeños de 4,5 metros en el muelle de Kilmore, en Co Wexford.
El tiburón tigre de dientes pequeños, cuyo nombre científico es Odontaspis ferox, es una especie con la que rara vez se topan los humanos, ya que normalmente se encuentra en aguas de más de 100 m de profundidad.
El Dr. Nicholas Payne, biólogo especializado en tiburones y profesor adjunto de la Facultad de Ciencias Naturales del Trinity College de Dublín (TCD), "no se lo podía creer" cuando recibió un correo electrónico de un turista suizo que descubrió el tiburón mientras paseaba el sábado
"En cuanto vi las fotos que me envió, supe que teníamos que ir allí urgentemente para tomar muestras de este raro animal", declaró el Dr. Payne.
Esta especie de tiburón se encuentra en varios lugares de mares templados y tropicales de todo el mundo. Se creía que la especie sólo se distribuía hasta el Golfo de Vizcaya, en el Atlántico oriental.
Un equipo de la TCD, formado por la investigadora postdoctoral Jenny Bortoluzzi y la doctoranda Haley Dolton, acompañadas por el científico del University College de Dublín Kevin Purves, viajaron a Wexford para tomar el mayor número posible de medidas y muestras antes de que subiera la marea.
El equipo esperaba conocer la biología de este animal poco común y, con un poco de suerte, saber por qué murió.
"Desgraciadamente, hace sólo dos semanas apareció otro ejemplar de esta especie en la costa del sur de Inglaterra; todos pensamos que era muy extraño en aquel momento, dada su ubicación septentrional, pero ver un segundo ejemplar aquí tan poco tiempo después es un poco preocupante", añadió el Dr. Payne.
"Ahora haremos una serie de pruebas para tratar de saber qué puede haber causado que esto ocurra y también para aprender más sobre esta especie en general".
Los tiburones tigre de diente pequeño no suponen ningún riesgo para las personas y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza los considera vulnerables.
Aunque no son objetivo específico de la pesca comercial, pueden enfrentarse a amenazas como la captura accidental o la contaminación.
El tamaño máximo registrado para las hembras de esta especie es de unos 4,5 metros, lo que sitúa a la hembra irlandesa que apareció en la costa de Wexford en el extremo superior de sus límites de tamaño.
"Estamos muy contentos de haber tomado tantas muestras de gran calidad de este espécimen tan raro, ya que esta información será muy valiosa para aumentar nuestro conocimiento de la biología y ecología de la especie a través de numerosas colaboraciones nacionales e internacionales", dijo el Dr. Bortoluzzi, que ayudó en la disección.
"También es estupendo que un ciudadano se haya puesto en contacto con nosotros, porque demuestra que cada vez hay más concienciación y esperamos que esto anime a más personas a ponerse en contacto con nosotros en el futuro, si se encuentran con algo similar".
Comentario: Vídeo de la misma especie (primer registro para el Reino Unido) encontrada en la costa de Hampshire en Inglaterra el 17 de marzo: