Los sustitutos del azúcar son fácilmente disponibles en los restaurantes de todo el país - pero pueden estar confundiendo el cerebro y hacer que las personas «se sientan» más hambrientas de lo que realmente están, sugiere un nuevo estudio.
El estudio se publicó en la revista Nature Metabolism.
«Sobre todo en personas con obesidad, la sucralosa provocó una activación significativa de esa zona del cerebro - y ello se relacionó con mayores índices de hambre», declaró a Fox News Digital la doctora Katie Page, directora del Instituto de Investigación sobre Diabetes y Obesidad de la USC y coautora del estudio.
Page, endocrinóloga, dijo que ha habido muchas discrepancias cuando se trata de edulcorantes no calóricos y si son útiles o perjudiciales para la pérdida de peso.
«Lo que sabemos a partir de estudios en modelos animales es que tienen efectos en el cerebro, donde éste interpreta la señal de dulzor pero no recibe ningún nutriente con ella», dijo.
«Y eso confunde al cerebro y hace que los animales tengan más hambre. Así que nos preguntamos si ese mismo mecanismo podría darse en los humanos».
Page y sus colegas comprobaron cómo respondían 75 participantes tras consumir agua, una bebida edulcorada con sucralosa o una bebida edulcorada con azúcar común.
El estudio reveló que la sucralosa aumentaba el hambre y la actividad del hipotálamo, sobre todo en personas obesas. También modificó la forma en que el hipotálamo se comunica con otras regiones cerebrales.
A diferencia del azúcar, la sucralosa no aumentó los niveles sanguíneos de ciertas hormonas que crean la sensación de saciedad, según el estudio.
Aunque sólo se trató de un estudio a corto plazo, dijo Page, los datos dejaron claro que la respuesta del cerebro a los edulcorantes artificiales difiere en comparación con el azúcar o el agua.
«No recomiendo sustituir los azúcares añadidos por edulcorantes no calóricos», dijo Page - señalando que el estudio mostró que estos sustitutos del azúcar "pueden conducir a mayores antojos con el tiempo".
Sugirió que más estadounidenses deberían «tratar de destetarse [a sí mismos] de todos estos edulcorantes añadidos» y atenerse a comer azúcar que «se encuentra naturalmente en frutas y verduras.»
Fox News Digital se puso en contacto con Sweet 'N Low y Splenda en busca de comentarios.
Splenda respondió con una declaración diciendo que «este pequeño estudio tenía varias limitaciones», incluyendo el tamaño de la muestra y los datos auto-reportados.
La sucralosa de Splenda no se utilizó en el estudio, pero «ha sido sometida a extensas y rigurosas revisiones por parte de las autoridades sanitarias de todo el mundo», incluyendo la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., dijo un portavoz de la compañía a Fox News Digital.
«Un gran número de investigaciones científicas fiables han confirmado sistemáticamente que la sucralosa no afecta a los niveles de glucosa o insulina en sangre y que su consumo habitual es seguro», afirma el comunicado.
«Además, numerosos estudios no han encontrado ninguna relación entre el consumo de alimentos o bebidas de sabor dulce y una preferencia a largo plazo por lo dulce».
Peter Burke
Peter Burke es redactor de estilo de vida en Fox News Digital. Ubicado en el sur de Florida, Peter cubre diversos contenidos para estilo de vida, con un énfasis en alimentos y bebidas. Antes de unirse a Fox News Digital, Peter pasó dos décadas trabajando en noticias de televisión local en cuatro estaciones diferentes de Florida, cubriendo todo, desde huracanes y la tragedia del tiroteo escolar en el Día de San Valentín en 2018 hasta partidos del campeonato nacional de fútbol universitario y el Super Bowl LIV. Siga a Peter en Twitter
Comentario: El Daily Mail añade: La sucralosa es el mal en estado puro: (enlaces en inglés)