las enfermedades crónicas que se disparan en los Estados Unidos, un grupo de médicos e investigadores de la nutrición dicen que es hora de reconsiderar la base del asesoramiento dietético estadounidense - comenzando desde abajo hacia arriba.
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Su modelo, basado en las proteínas, los lácteos enteros y las grasas saludables, desafía décadas de directrices federales y reaviva el debate sobre el papel de las grasas alimentarias en las enfermedades crónicas.
Repensando la Pirámide
La pirámide alimentaria original, introducida por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos en 1992, apilaba los cereales en la base, las frutas y verduras en el centro, y las grasas y aceites en la parte superior.
Aunque fue sustituida en 2011 por MyPlate, un gráfico que utiliza un plato dividido en cinco grupos de alimentos (frutas, verduras, cereales, proteínas y lácteos), la pirámide original, centrada en los cereales, aún perdura en la percepción y los mensajes públicos.
En su lugar, presentan una sorprendente alternativa: la primera pirámide alimentaria baja en carbohidratos. En su base están los alimentos que antes se desaconsejaban: carne, huevos, lácteos enteros y aceites saludables. Las verduras sin almidón y las frutas con bajo contenido en azúcar ocupan el nivel intermedio. En la parte superior están las verduras con almidón, las frutas con alto contenido en azúcar y los frutos secos, recomendados sólo en cantidades limitadas. Los alimentos ricos en carbohidratos, como los cereales, el arroz, las legumbres y los azúcares añadidos, se excluyen por completo.
Los autores describen el modelo como bajo en carbohidratos y cetogénico, términos que utilizan indistintamente en el artículo. Una dieta cetogénica normalmente restringe la ingesta de carbohidratos a entre 20 y 50 gramos por día, llevando al cuerpo a un estado de quema de grasa llamado cetosis.
© Teicholz et al., Nutrients 2025Una propuesta de pirámide alimentaria baja en carbohidratos para las personas metabólicamente enfermas sitúa la carne, los lácteos y las grasas saludables en la base, eliminando por completo los cereales y el azúcar.
Las directrices actuales, señaló, desdibujan esa línea al sugerir que sólo «al menos la mitad» de los cereales sean integrales. «Este encuadre diluye lo que podría ser un mensaje de salud pública más claro».
Los partidarios del nuevo modelo argumentan que la mayoría de los estadounidenses ya muestran signos de disfunción metabólica y necesitan una orientación dietética que refleje esa realidad.
«Esta pirámide es para el 88% de los adultos estadounidenses con enfermedades metabólicas», dijo a The Epoch Times Nina Teicholz, autora principal del estudio. «La pirámide alimentaria del USDA se creó basándose en pruebas científicas erróneas y, cuando se ha probado en ensayos clínicos, nunca ha demostrado prevenir ninguna enfermedad crónica».
Teicholz y sus coautores afirman que el modelo bajo en carbohidratos se ajusta más a la ciencia actual y se adapta mejor a las necesidades nutricionales de la mayoría de los estadounidenses.
Un modelo con profundas raíces
Para sus defensores, el enfoque bajo en carbohidratos no es nuevo: es un renacimiento de las dietas terapéuticas con profundas raíces en la historia de la medicina.
«Tenemos una larga tradición en la medicina occidental para las condiciones neurológicas como la epilepsia (y el tratamiento de la diabetes tipo 1 y tipo 2 desde finales de 1700) para ser tratados con éxito sin medicamentos con dietas cetogénicas», escribió el Dr. Anthony Chaffee, un médico y experto en medicina nutricional, en un correo electrónico a The Epoch Times.
También citó un informe del Instituto de Medicina de 2005, según el cual no existe un requisito mínimo de carbohidratos en la dieta, siempre que se cubran las necesidades de proteínas y grasas.
Chaffee apuntó a la historia temprana de la humanidad, señalando que las poblaciones del Ártico durante la última Edad de Hielo sobrevivieron enteramente de carne y pescado, sin acceso a carbohidratos de origen vegetal. «Generacionalmente, la gente vive sin daño sin carbohidratos», dijo.
Un argumento terapéutico para reducir los hidratos de carbono
El documento hace referencia a miles de ensayos clínicos que sugieren que las dietas bajas en carbohidratos y ricas en grasas pueden mejorar la sensibilidad a la insulina, revertir la diabetes de tipo 2 y reducir la dependencia de la medicación.
Las principales organizaciones sanitarias, como la Asociación Americana de Diabetes, Diabetes Canadá y la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes, respaldan ahora las dietas bajas en carbohidratos como una de las opciones para controlar la diabetes de tipo 2.
La Asociación Americana del Corazón ha reconocido igualmente que las dietas muy bajas en carbohidratos, en comparación con las dietas moderadas en carbohidratos, «producen una mayor disminución de la A1c, más pérdida de peso y el uso de menos medicamentos para la diabetes en individuos con diabetes.»
La hemoglobina A1c (HbA1c) es un análisis de sangre que refleja los niveles medios de azúcar en sangre de los últimos dos o tres meses y se utiliza habitualmente para controlar la diabetes.
La biología subyacente es bien conocida: la reducción de los carbohidratos hace que el cuerpo empiece a quemar grasas como combustible, un proceso denominado cetosis. Este estado metabólico también favorece la pérdida de peso, ya que las grasas y las proteínas aumentan la sensación de saciedad y suelen reducir la ingesta total de calorías.
Los autores afirman que las dietas bajas en carbohidratos aportan todos los nutrientes esenciales, a menudo en formas más biodisponibles que los cereales enriquecidos. También citan pruebas de que el organismo puede generar glucosa por sí mismo a través de la gluconeogénesis.
«Muchos estudios han demostrado que las personas con enfermedades crónicas sufren intolerancia a los carbohidratos», afirma el artículo. «Así, del mismo modo que las personas con intolerancia al gluten lo evitan, las que padecen intolerancia a los carbohidratos deben limitarlos».
Una cuestión de ajuste - y de la comida misma
Aunque el estudio defiende firmemente la alimentación baja en carbohidratos, algunos expertos advierten del peligro de tratarla como una solución única.
«Muchos tipos diferentes de dietas favorecen la buena salud», declaró a The Epoch Times Marion Nestle, catedrática emérita de nutrición, estudios alimentarios y salud pública de la Universidad de Nueva York. «La preponderancia de las pruebas apoya los alimentos mínimamente procesados que equilibran las calorías e incluyen tanto plantas como productos animales».
Nestle señaló que los estudios sobre nutrición son notoriamente difíciles y a menudo reflejan hábitos alimentarios idealizados. En realidad, pocos estadounidenses siguen la pirámide alimentaria, o MyPlate. La mayoría de las dietas están dominadas por alimentos ultraprocesados ricos en azúcares añadidos, cereales refinados y grasas industriales.
Otros cuestionan los efectos a largo plazo de reducir los carbohidratos de forma tan drástica. Anna Herby, dietista del Comité de Médicos por una Medicina Responsable, afirma que la pirámide baja en carbohidratos carece de fibra, un nutriente clave para la digestión, el control del peso y la glucemia.
«Todos estos alimentos tienen un alto contenido en grasas saturadas y colesterol, dos componentes de los alimentos que están relacionados con las enfermedades cardíacas, la diabetes, la demencia y los accidentes cerebrovasculares», declaró a The Epoch Times.
Comentario: Nestle sigue anclada en el modelo alopático del colesterol. Es una grasa esencial para el organismo humano. Los niveles ridículamente altos de colesterol son un marcador de inflamación.
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Aunque las dietas bajas en carbohidratos pueden ayudar a controlar la diabetes de tipo 2, algunos expertos sostienen que el verdadero motor es la pérdida de peso, no sólo la restricción de carbohidratos. «Una dieta baja en carbohidratos puede ser una herramienta eficaz», afirma Leaf. «Pero no es intrínsecamente superior. Lo más importante es encontrar algo que la persona pueda seguir de forma sostenible».
Nestle también planteó su preocupación por el medio ambiente, señalando que las dietas bajas en carbohidratos suelen hacer hincapié en los alimentos de origen animal. «El ganado vacuno es el alimento que más contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero», afirmó.
Comentario: ¡Caramba! A esta gente le han lavado el cerebro.
Durante milenios hubo muchos más bovinos de distintas especies que ahora, y no hubo ninguna diferencia. Criado y alimentado adecuadamente con su alimento natural (hierba) en un entorno de granja mixta, el ganado no sólo es «neutro en carbono», sino que contribuye a la salud del planeta, igual que sus antepasados.
Los autores sostienen que las dietas bajas en carbohidratos no requieren un consumo excesivo de carne roja. Señalan la agricultura regenerativa como una forma de reducir la huella ambiental de los alimentos de origen animal. La EPA calcula que la ganadería representa el 3,9% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos, aunque los expertos discrepan sobre si esta cifra exagera o subestima el verdadero impacto.
Nestle insistió en que los consejos dietéticos deben estar al servicio de amplios objetivos de salud pública. Aunque las dietas bajas en carbohidratos pueden ayudar a algunas personas, dijo, no deben eclipsar un mensaje más inclusivo centrado en alimentos integrales y mínimamente procesados.
¿Cambiarán las Directrices?
A pesar de la creciente investigación sobre las dietas bajas en carbohidratos, no está claro si ello afectará a las directrices dietéticas estadounidenses.
En su último informe, publicado en diciembre de 2025, el Comité Asesor de Guías Alimentarias (DGAC, por sus siglas en inglés) clasifica las legumbres, las alubias y el marisco como fuentes de proteínas preferidas, situando la carne roja, la carne de ave y los huevos en la parte inferior de la lista. Mantiene el apoyo a los productos lácteos bajos en grasa, pero no se pronuncia sobre los alimentos ultraprocesados, a pesar de las crecientes pruebas que los relacionan con la obesidad, la diabetes y las cardiopatías.
Comentario: Los humanos no somos herbívoros.
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Los partidarios de las dietas bajas en carbohidratos tachan de anticuado el consejo del DGAC. Los críticos, por su parte, sostienen que refleja los mejores datos científicos disponibles.
«He visto grandes cantidades de pruebas que apoyan este enfoque», dijo Nestle. «La dieta propuesta en este estudio no está dirigida a personas sanas, sino a personas con enfermedades metabólicas. Evitar los carbohidratos de absorción rápida es una buena idea para esas personas».
Leaf también cuestionó la utilidad de una pirámide alimentaria de talla única. «Intenta meter a todo el mundo en una misma caja», dijo. «Me gustaría que recomendara varias opciones saludables orientadas a distintas preferencias dietéticas: estándar, baja en carbohidratos, vegana, etc.».
Esto plantea una cuestión más amplia: ¿Deberían las directrices dietéticas nacionales dar prioridad a quienes ya padecen enfermedades metabólicas, o tratar de atender a la población sana en general?
«Lo único que me preocupa es que se interpreten como consejos para todo el mundo», añade Nestle. «Las pruebas siguen respaldando en gran medida las dietas que sustituyen los alimentos de origen animal por vegetales -en variedad- como un buen enfoque. Esto no lo cambia».
Teicholz lo ve de otro modo. Cita un estudio de la Universidad de Carolina del Norte que estima que el 88% de los estadounidenses muestran signos de disfunción metabólica.
«Debería ser la pirámide alimentaria del USDA-HHS para las personas con enfermedades metabólicas», dijo.
Chaffee argumenta que la ciencia no es el obstáculo, sino la visibilidad.
«Ninguna gran empresa se beneficia de que la gente reduzca los carbohidratos y se ponga sana», dijo. «No tenemos presupuestos publicitarios multimillonarios, representantes de medicamentos en hospitales ni conferencias patrocinadas para promocionar los datos».
Señaló a Australia, que recientemente designó las dietas cetogénicas como «mejor práctica» para el manejo de la diabetes tipo 2 - prueba, dice, de que el cambio es posible cuando se reconoce la evidencia.
Con el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., supervisando la revisión dietética federal de este año, aún está por ver si cambiarán las recomendaciones.
Sin embargo, a medida que aumentan las tasas de enfermedades crónicas, también lo hace la presión para revisar los supuestos dietéticos mantenidos durante mucho tiempo. Cambien o no las directrices, la pirámide alimentaria baja en carbohidratos ha reavivado el debate nacional sobre lo que los estadounidenses deben comer y por qué.
vía The Epoch Times
Sheramy Tsai
Sheramy Tsai, BSN, RN, es una experimentada enfermera con una década de carrera como escritora. Tsai, que estudió en Middlebury College y Johns Hopkins, combina su experiencia como escritora y enfermera para ofrecer contenidos impactantes. Reside en Vermont y compagina su vida profesional con una vida sostenible y la crianza de sus tres hijos.
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