Populares tentempiés como M&M's, Skittles y Doritos, polémicos por su alto contenido en aditivos, son objeto de un nuevo proyecto de ley en el estado norteamericano de Texas.
El proyecto de ley 25 del Senado de Texas fue aprobado por la Asamblea Legislativa y ahora está a la espera de la firma del Gobernador Greg Abbott. De convertirse en ley, entraría en vigor en 2027 y se aplicaría a las etiquetas de productos de nueva creación.
El proyecto de ley 25 del Senado de Texas, pendiente de aprobación, afecta a más de 40 ingredientes, entre ellos colorantes sintéticos y conservantes prohibidos o restringidos en Australia, Canadá, la UE y el Reino Unido.
¿Cuáles son los ingredientes afectados?
El proyecto de ley afecta a más de 40 aditivos y colorantes alimentarios, entre ellos colorantes sintéticos como el rojo 40, el amarillo 5 y el azul 1, conservantes químicos como el BHA y el BHT, y texturizantes como el dióxido de titanio y el DATEM. Estas sustancias se utilizan en productos de gran consumo como Froot Loops, M&M's, Doritos, Skittles y Mountain Dew.
Aunque muchos de estos ingredientes siguen siendo legales en Estados Unidos, ya están prohibidos o rigurosamente restringidos en otros países debido a la preocupación que suscitan la hiperactividad infantil, las reacciones alérgicas y los posibles riesgos de cáncer.
El proyecto de ley incluye una exención para los alimentos regulados por agencias federales como la Administración de Alimentos y Medicamentos o el Departamento de Agricultura de EE.UU., a menos que dichas agencias tomen nuevas medidas sobre un ingrediente después del 1º de septiembre de 2025.
¿Podría afectar esto a las etiquetas de todo el país?
Aunque la ley sólo se aplicaría en Texas, los fabricantes de alimentos suelen hacer cambios a nivel nacional en lugar de crear etiquetas separadas para cada estado. Leyes estatales anteriores tuvieron efectos similares, como la ley de etiquetado de organismos modificados genéticamente (OMG) de Vermont, que llevó a muchas empresas a etiquetar los ingredientes modificados genéticamente en todo el país. La Proposición 65 de California obligó a etiquetar las sustancias químicas relacionadas con el cáncer o los daños reproductivos.
Las principales empresas del sector, como PepsiCo, Coca-Cola, Mondelēz International, Inc. y Walmart, se oponen al proyecto de ley de Texas. En una carta conjunta de la que se hace eco Newsweek, argumentan que crea confusión jurídica y quebraderos de cabeza logísticos al basarse en normas extranjeras. La Consumer Brands Association, según Fortune, instó a Abbott a vetar la medida y afirmó que los ingredientes estadounidenses ya están sujetos a rigurosas revisiones de seguridad.
Virginia Occidental aprobó una ley similar en marzo de 2025 que prohibió varios colorantes y conservantes sintéticos, como el rojo 40, el azul 1 y el BHA. Esta ley entrará en vigor en 2028. Las asambleas legislativas de al menos otros 30 estados, en su mayoría lideradas por demócratas, están considerando medidas similares, lo que indica una creciente presión a nivel nacional por la transparencia en el etiquetado de los alimentos.
¿Cuál es el papel de Robert F. Kennedy Jr. en el debate?
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., apoyó públicamente el proyecto de ley como parte de su iniciativa «Make America Healthy Again». En abril, el HHS y la FDA anunciaron planes para eliminar progresivamente los tintes derivados del petróleo para finales de 2026 y acelerar la aprobación de alternativas naturales. También están colaborando con los Institutos Nacionales de Salud para estudiar cómo afectan los aditivos alimentarios al desarrollo de los niños.
Comentario: ¿Por qué esperar a la legislación? Basta con evitar los falsos alimentos tanto como sea posible.