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La lectura del genoma del orangután permite diferenciar los cambios específicos ocurridos en los seres humanos de los producidos en chimpancés.

Así lo demostró una investigación de las universidades de Oviedo, Pompeu Fabra y de Washington (Estados Unidos), y publicada en la revista Nature; basada en la secuenciación del ADN de orangután, la cual reveló que la evolución humana ha estado fuertemente influida por los agentes patógenos.

Ello derivó en una rápida evolución del sistema inmunológico, que se volvió más activo. Adicionalmente, esta presión se complementó con una rápida evolución del sistema reproductor, posiblemente debida a los procesos de especiación.

En cambio, la evolución del orangután parece estar marcada por cambios en el metabolismo y en el sistema de percepción visual; ya que usan menos energía que otros primates, lo que es probablemente beneficioso para su entorno.

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