café hígado
Algunos dicen que el té es la bebida más consumida en el mundo, otros dicen que es el café. Cualquiera que sea real año tras año, es un hecho que de acuerdo con la Federación Europea del Café, todos los días se bebe un estimado de 3.5 mil millones de tazas de café por los aficionados a este grano.1

Se sabe bien que la hoja y el grano de café ofrecen una increíble variedad de beneficios para la salud, pero la nueva información publicada en BMJ Open2 dice que beber una sola taza de café todos los días reduce en una quinta parte, el riesgo de desarrollar un grave cáncer de hígado llamado hepatocelular o HCC.

Según CBS Philly, el HCC es la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer en el mundo.3 La reducción del 19 % del riesgo de padecer HCC representa una gran ventaja al beber una sola taza, sin embargo, si en un día consume más que eso, su riesgo de desarrollar cáncer de hígado es aún menor, informó el equipo de investigación.

De hecho, consumir cinco tazas de café al día se asocia con una disminución del 50 % en el riesgo de este tipo de cáncer. Medical News Today informa:
"Los investigadores llegaron a su conclusión al realizar una revisión sistemática y un meta análisis de más de 26 estudios observacionales, los cuales incluyeron información de más de 2.25 millones de adultos.
El equipo observó la ingesta de café de los participantes--incluyendo el número de tazas que consumían al día, así como si el café era cafeinado o descafeinado--y si esto podría estar asociado con el riesgo de desarrollar HCC".4
Se tomaron en consideración otras variables como el índice de masa corporal (BMI por sus siglas en inglés), consumo de alcohol, tabaquismo, diabetes tipo 2 y los virus de la hepatitis B y C, tras lo cual, más de 2 millones de personas que participaron en el estudio, que bebieron dos tazas diarias, presentaron una disminución del 35 % en su riesgo de desarrollar HCC.

El autor principal del estudio, el Dr. Oliver Kennedy de la Universidad de Southampton, en Reino Unido, en colaboración con la Universidad de Edimburgo en Escocia, advirtió:
"No estamos sugiriendo que todo el mundo debería empezar a beber cinco tazas de café al día. Se necesitan más investigación sobre los posibles daños causados por el alto consumo de café y cafeína, además, hay evidencia de que debe evitarse en ciertos grupos, como las mujeres embarazadas".5
Cáncer de Hígado: Factores de Riesgo, Incluido el Alcohol

Es bueno que los científicos hayan hecho este descubrimiento sobre cómo el café afecta el riesgo de padecer HCC porque el número de cánceres de hígado de la Sociedad Americana del Cáncer son bastante alarmantes: Se prevé que cerca de 41 000 nuevos casos se diagnosticarán en el 2017, estos números están aumentando cada año y se espera que el HCC represente la mayoría de ellos.6

Según explicó un comunicado de prensa de la Universidad de Southampton, las razones por las que el HCC tiene una alta tasa de mortalidad en todo el mundo se debe al mal pronóstico y a la gran frecuencia de la enfermedad, especialmente en China y el sudeste de Asia.

Añadieron que para el año 2030, los nuevos casos habrán aumentado en cerca del 50 % hasta un máximo de 1.2 millones.7 A pesar de que los investigadores habían observado anteriormente que no había pruebas que demostraran que beber más de cinco tazas al día sería beneficioso:
  • Mientras más café beben las personas (hasta cinco tazas), menor es su riesgo
  • Las personas que beben café descafeinado también tienen un menor riesgo, aunque en menor medida
  • Las personas con enfermedad hepática preexistente tienen un riesgo menor
  • Beber café realmente puede ayudar a prevenir que las personas desarrollen enfermedades hepáticas
El mismo estudio arrojó un poco de más información sorprendente que sugiere que los factores del estilode vida como la alimentación, el nivel de actividad física y el peso, pueden reducir--quizás exacerbar--las probabilidades de una persona de desarrollar algunos tipos de problemas hepáticos, si no HCC, algún otro tipo de cáncer de hígado.

De acuerdo con el Medical News Today,8 ciertas personas tienen un mayor riesgo, incluyendo:
  • Personas que ya tienen una enfermedad hepática
  • Personas cuyos hígados han sido dañados debido a brotes de hepatitis B o C
  • Personas con una enfermedad autoinmune
  • Personas con inflamación hepática crónica
Estudios Adicionales Demuestran más Beneficios para los Bebedores de Café

Una revisión que se llevó a cabo en España en el año 2013 señaló que "Supuestamente, el café posee una variedad de efectos sobre la salud además de aquellos que benefician al hígado, incluyendo una menor incidencia de enfermedades neurológicas, varios tipos de cáncer y mortalidad por cualquier causa".9

El estudio demuestra que el café ayuda a suprimir varios tipos de cáncer, además de la diabetes:

- En los Estados Unidos, el cáncer de endometrio es el tipo cáncer más común en los órganos reproductores femeninos y afecta a alrededor de 1 de cada 37 mujeres a lo largo de su vida.

Sin embargo, los científicos del Imperial College de Londres descubrieron que consumir entre tres y cuatro tazas de café al día puede disminuir en un 19 % el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio, de acuerdo con la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.10

- El Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de Salud y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale, informaron que el consumo de café podría reducir el riesgo de padecer cáncer de piel tipo melanoma cutáneo, la forma más letal de cáncer de piel.

Además, consumir cuatro tazas de café con cafeína al día se asoció con 20 % menos riesgo de sufrir melanoma maligno.11

- En el año 2014, la Escuela de Salud Pública de Harvard en Boston informó que beber café también puede beneficiar a las personas con diabetes tipo 2; se basaron en tres estudios que terminaron en 2006 y 2007 los cuales incluyeron a 48 464 mujeres el primero, 47,510 mujeres el segundo y a 27 759 hombres el tercero.

Todos los que aumentaron su consumo de café en un promedio de 1.69 tazas al día durante un período de cuatro años presentaron una disminución del 11 % en su riesgo de padecer diabetes tipo 2.12

- El consumo habitual de café se asoció con un menor riesgo de padecer cirrosis hepática.

A menudo el hígado cicatriza como resultado de lesiones persistentes a largo plazo que son causadas por toxinas como el alcohol y los virus como la hepatitis C, sin embargo, dos tazas adicionales de café al día pueden reducir en un 44 % el riesgo de desarrollar cirrosis.13

La Universidad de Southampton dijo que las moléculas de los compuestos del café contienen propiedades anticarcinógenas y antioxidantes, lo que puede explicar los menores índices de problemas hepáticos crónicos, así como los beneficios adicionales para la salud que experimentan los amantes del café.

Peter Hayes, profesor de la Universidad de Edimburgo, añadió otro descubrimiento:
"Hemos demostrado que el café reduce la cirrosis y también el cáncer de hígado según la dosis. También se ha reportado que el café reduce el riesgo de muerte por muchas otras causas. Nuestra investigación añade a la evidencia que, con moderación, el café puede ser un increíble medicamento natural".14
Y Eso No es Todo

Authority Nutrition15 observó una serie de otras ventajas que disfrutan los amantes del café, entre ellas "mejora su estado de ánimo, tiempo de reacción, memoria, vigilancia y su función cognitiva general",16 mismas que se atribuyen, sobre todo, a los altos niveles de minerales y antioxidantes, y al porcentaje que proporcionan en cada taza de café:
  • Riboflavina (vitamina B-2) - 11 %
  • Ácido pantoténico (vitamina B-5) - 6 %
  • Potasio - 3 %
  • Manganeso - 3 %
  • Niacina (vitamina B-3) y tiamina (vitamina B-1) - 2 %
Los estudios han demostrado que el café podría aumentar su cociente intelectual debido a que la cafeína es un estimulante que bloquea los efectos de la adenosina en el cerebro, un neurotransmisor inhibidor.17

Esto esencialmente "aumenta la actividad neuronal en el cerebro y la liberación de otros neurotransmisores como la dopamina y norepinefrina".18

El café podría proteger su cerebro de otras maneras, incluyendo la posibilidad de reducir sus probabilidades de desarrollar Alzheimer,19 el trastorno neurodegenerativo más común en el mundo, y la enfermedad de Parkinson.20

También se ha demostrado que ayuda a reducir su riesgo de padecer obstrucción de las arterias y ataques cardiacos. Es posible que el consumo de café pueda ayudarle a bajar de peso, o al menos ayudar a prevenir que aumente. La cafeína es un estimulante energético que puede provocar un incremento en su actividad física, así como un decremento del hambre.

Otro estudio realizado en animales que fue publicado en Nutrition & Diabetes en el año 2014, informó que los ratones que recibieron una alimentación rica en grasas, así como café, no aumentaron de peso tan rápido como los ratones que no tomaron café.21

Si ha oído hablar del café cetogénico (también conocido como quemador de grasa), sabe que hay una receta especializada que fue diseñada para propiciar que su cuerpo queme grasas en lugar de carbohidratos como su combustible principal.

Sólo consiste en agregar a su café algunos ingredientes beneficiosos en forma de aceite MCT (triglicéridos de media cadena) y mantequilla de leche sin pasteurizar proveniente de vacas alimentadas con pastura. Las dietas cetogénicas son muy eficaces para optimizar su función mitocondrial a través de la alimentación.

La forma en que trabajan tiene mucho que ver con la quema de grasas en lugar de azúcar, como el combustible principal.

Cuando el cuerpo es capaz de quemar grasas como combustible, el hígado crea cetonas que se queman mejor que los carbohidratos, lo cual da lugar a la creación de menos especies reactivas de oxígeno y menos radicales libres secundarios que puedan dañar las membranas celulares, mitocondriales, proteínas y al ADN.

Beneficios e Inconvenientes de Beber 'La Infusión del Grano'

Este es otro nuevo hallazgo: El café no sólo puede ser la "ayuda" que las personas necesitan para aumentar su energía a primera hora de la mañana.

Aunque la privación del sueño podría aumentar los niveles de dolor que sienten las personas, el café podría ayudar a disminuir dicho dolor. Un experimento realizado en animales demostró que la cafeína redujo el dolor más que los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno y que los medicamentos con receta médica como la morfina.

De hecho, la Boston Magazine señaló:
"Después de cinco días de privación del sueño, los ratones eran considerablemente más sensibles al dolor. Y cuando se trataba de aliviar ese dolor, el ibuprofeno no ayudó. Incluso la morfina perdió gran parte de su eficacia al emplearse en ratones cansados... Por otra parte, la cafeína redujo esa hipersensibilidad". 22
Hay pruebas de que el café tiene un efecto positivo sobre la inflamación, en especial en la inflamación del hígado; ya que según el informe del Medical News Today, el hígado fue la parte donde otro estudio encontró mayor beneficio.

Los investigadores de un estudio señalaron que el consumo de café disminuye el ADN dañado en las células sanguíneas y previene el daño ex vivo, que es el daño que ocurre fuera en el laboratorio, en lugar de dentro del cuerpo, o in vivo.23

Las personas que tienen historial de abuso del alcohol también tienen un riesgo mucho más alto. Las investigaciones realizadas por científicos del World Cancer Research Fund International de Londres en el año 2016, revelaron que beber tres bebidas alcohólicas por día puede ser suficiente para desencadenar cáncer de hígado.

El Medical News Today citó a Amanda McLean, directora del World Cancer Research Fund de Reino Unido con lo siguiente:
"Alrededor de tres o más copas al día pueden ser suficientes para provocar cáncer de hígado. Hasta ahora no estábamos seguros de la cantidad de alcohol que podría causar cáncer de hígado. Pero, por primera vez, la investigación revisada en este informe es lo suficientemente contundente como para ser más específicos al respecto".24
Si consume café lo más probable es que ese sea uno de los momentos más importantes de su día. Sin embargo, los expertos advierten que, no sólo las mujeres embarazadas deben mantenerse alejadas de la cafeína, en aquellos que beben demasiado café existen algunos efectos secundarios que pueden hacerlos sentir más que un poco incómodos.

Medical News Today enlista efectos tales como: ritmo cardíaco acelerado, nerviosismo que podría ser tan grave como para llamarlo ansiedad, irritabilidad e incluso temblores musculares.

El exceso de cafeína proveniente del café o té puede provocar incontinencia urinariaasí como insomnio.

Esto también debe tomarse en cuenta: Aunque la conclusión de la revisión es que el café es bueno para usted, hay algunas consideraciones, la más importante es que el estudio se realizó con café negro, sin azúcar, endulzantes artificiales ni de otro tipo, no se utilizó crema, sustitutos lácteos ni cremas artificiales para el café.

Además, el café es un cultivo bastante contaminado químicamente, por lo tanto siempre debe buscar variedades orgánicas y, con el fin de proteger el medio ambiente, granos cultivados bajo la sombra.

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Fuentes y Referencias