La Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés) ha informado de que podría haber un caso de cáncer por cada 5.000 pacientes que han tomado valsartán, un fármaco para la hipertensión arterial. Hace unas semanas se retiraron más de cien marcas de medicamentos que contienen ese principio activo. La sustancia problemática también está en los alimentos y otros productos cotidianos.
valsartán
La evaluación de riesgo de un caso de cáncer por cada 5.000 se basa en enfermos que han estado tomando la dosis más alta de valsartán todos los días durante siete años. Como para querer quitarle importancia a este gravísimo asunto la Agencia dice que el citado es un riesgo "muy bajo comparado con el que suponen otras exposiciones ambientales".

Solo que las exposiciones ambientales o mejor escrito industriales, como por ejemplo al plomo del humo de los coches o a los pesticidas que llevan parte de nuestros alimentos se supone que no son "controladas", ni su fuente viene de algo tan indispensable para una persona con hipertensión como su tratamiento. ¿Medicamentos que matan?

Hay que tener en cuenta que casi 470.000 personas en España toman el medicamento que contiene el principio activo cuestionado por haberse contaminado, según informaron fuentes del Ministerio de Sanidad. No sé cuántas personas han consumido durante ese tiempo el fármaco ni si son muy rigurosas esas previsiones pero si dividimos 470.000 entre 5.000 salen 94 ¿posibles enfermos de cáncer por haber tomado el medicamento?

De aquellas lluvias estos lodos pues la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) retiró a principios del mes de julio pasado más de 100 medicamentos con el principio activo valsartán. La retirada estuvo provocada por el descubrimiento en esos fármacos de una impureza que puede provocar cáncer, según el propio organismo sanitario.

La sustancia detectada era N-Nitrosodimetilamina (NDMA), que estaba en el principio activo valsartán fabricado por Zhejing Huahai Pharmaceutical. Dicha impureza se generó como consecuencia de un cambio en el proceso de fabricación de valsartán.

El componente cancerígeno encontrado, el NDMA, es de uso común en alimentos que consumimos de manera habitual. Vaya que se encuentra en la dieta, en la carne y diversos productos cárnicos curados, pescado y productos pesqueros, la cerveza, la leche, el queso, el aceite de soja o las frutas en conserva.

La NDMA es una sustancia que cuando ingresa en nuestro cuerpo ataca al hígado y, en algunos casos, se asocia con el cáncer de pulmón y a hemorragias internas. La NDMA se forma involuntariamente durante varios procesos de fabricación, en muchas zonas industriales y en el aire, el agua y el suelo, como consecuencia de reacciones con otras sustancias químicas llamadas alquilaminas.

Las principales fuentes de exposición a la NDMA son el humo del tabaco, el tabaco para mascar, alimentos como los citados, artículos de baño y productos cosméticos (champús y otros limpiadores) y otros productos para el hogar como detergentes, el aire interior de los automóviles y los pesticidas.

Insisto en la idea de que lo más preocupante es que pueda estar en los medicamentos que son productos destinados a mejorar la salud de las personas no a empeorarla. Y que podemos estar tratando de algo muy fuerte pues casi 100 personas posiblemente dañadas (y con cáncer) son muchas.