Anoche, un enorme brote de nubes noctilucentes ocurrió cuando se avistaron zarcillos de humo congelado de meteoros en Europa y los EE.UU., tan al sur como Oregon y Utah. "Qué sorpresa", dice Andrew Robb de Beaverton OR. "Han pasado casi 10 años desde que vi a las nubes noctilucentes aquí en Oregon. ¡Han vuelto!"
© Andrew Robb
Las nubes noctilucentes son las nubes más altas de la Tierra. Semilladas por meteoroides, flotan en el borde del espacio a más de 80 km de la superficie del planeta. Las nubes son muy frías y están llenas de pequeños cristales de hielo. Cuando los rayos del sol golpean esos cristales, brillan en azul eléctrico.
Normalmente, las nubes noctilucentes están confinadoa a regiones polares, pero este año la gente también las está viendo en latitudes medias. Anoche, las nubes aparecieron en Utah, Minnesota, Wisconsin, Washington, Montana, Iowa, Oregon y Maine. Las ondas azul eléctrico también cubrían gran parte de Europa del norte a Europa central.
Así era el amanecer sobre Polonia el 9 de junio:
© Marek Nikodem
¿Por qué las nubes noctilucentes de repente son tan brillantes? Estudios anteriores han demostrado que las nubes noctilucentes a veces se intensifican durante el mínimo solar. Las condiciones mínimas solares están en efecto ahora ya que el sol ha estado sin manchas durante 21 días consecutivos - una situación que puede favorecer el congelamiento del humo de los meteoros en las alturas de la Tierra.
En la actualidad, nadie puede predecir exactamente cuándo aparecerán nubes noctilucentes. Sin embargo, la exhibición de anoche sugiere que más nubes pueden estar en camino, incluso en las latitudes medias.
Consejos para la observación
Mire hacia el oeste de 30 a 60 minutos después del atardecer cuando el sol se ha hundido bajo el horizonte. Si usted ve zarcillos azul-blancos luminosos que se extienden a través del cielo, es posible que haya visto una nube noctilucente.
Comentario: Fotos de nubes noctilucentes en Minnesota y Wisconsin: