Esta impresionante bola de fuego fue grabada desde España sobrevolando el cielo nocturno en torno a las 5:08 (hora local peninsular) del 4 de diciembre.
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Este bólido destacó por su larga duración, pues la bola de fuego tardó en extinguirse unos 15 segundos, mucho más de lo habitual en este tipo de fenómenos. El evento ha sido analizado por el investigador responsable del proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC.


Este análisis ha permitido determinar que el evento era un bólido rozador: una bola de fuego que se genera cuando una roca entra en la atmósfera de forma casi tangencial, siguiendo una trayectoria casi paralela al suelo. En ocasiones las rocas que dan lugar a bólidos rozadores no se destruyen completamente en la atmósfera, sino que vuelven a salir de ella. De esta forma continúan su camino en el espacio siguiendo una órbita ligeramente modificada respecto a la que llevaban antes de entrar en dicha atmósfera. Los cálculos realizados indican que esto fue precisamente lo que sucedió en este caso.

La roca que originó la bola de fuego entró en la atmósfera terrestre a una velocidad de unos 83 mil kilómetros por hora y procedía de un cometa. El brusco rozamiento con la atmósfera a esta enorme velocidad hizo que la roca se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 99 km sobre el norte de Marruecos, sobre la vertical de la localidad de Sidi Boutmim. Desde allí avanzó en dirección noreste, cruzando el Mediterráneo en una trayectoria ligeramente descendente, prácticamente paralela al suelo. Continuó perdiendo altitud lentamente hasta que se situó entre las costas de Almería y Argelia, momento en el que empezó a ganar altura progresivamente mientras seguía avanzando hacia el noreste sobre el Mediterráneo. Finalmente la bola de fuego se extinguió cuando se encontraba a una altitud de unos 100 km sobre el mar Mediterráneo, sobre un punto situado a unos 85 km al sureste de Ibiza. En ese punto la roca abandonó la atmósfera terrestre siguiendo una órbita ligeramente diferente a la que inicialmente seguía cuando se cruzó con nuestro planeta.

Esta bola de fuego ha sido registrada por los detectores del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en Sevilla, La Sagra (Granada), Sierra Nevada, Calar Alto (Almería), Huelva, El Aljarafe (Sevilla) y La Hita (Toledo). También ha sido grabada por la estación de detección ubicada en Madrid (operada por Jaime Izquierdo, Universidad Complutense de Madrid). SMART es un proyecto que desarrolla la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Se trata de una red de investigación coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). La Red SWEMN tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.