El ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, ha puesto una pausa de seis meses en las nuevas regulaciones diseñadas para reducir el costo de los medicamentos patentados en Canadá.
Global Look Press / ZUMA PRESS/ Carlos Garcia Granthon
Este será el cuarto retraso en la aplicación de esos cambios.
La normativa debía entrar en vigor a principios de enero, pero se ha retrasado hasta el 1 de julio de 2022.
Duclos dijo que el nuevo retraso permitirá a la industria, el gobierno y otros actores del sistema de distribución de medicamentos centrar sus esfuerzos en la lucha contra la pandemia.
"Poner en vigor estas modificaciones, en el contexto de una pandemia mundial, requiere preparación y consulta", dijo Duclos en un comunicado el jueves.
"Un retraso también permite al gobierno involucrar más a las partes interesadas en la aplicación de estas enmiendas dentro del cambiante panorama farmacéutico".
Comentario: Esa es su prioridad, los "accionistas", no los ciudadanos que necesitan acceder a medicamentos asequibles. Es probable que estos "retrasos" hayan protegido millones, si no miles de millones, de beneficios de las empresas farmacéuticas.
El ministerio de Sanidad canadiense espera que las modificaciones ahorren a los canadienses miles de millones de dólares en medicamentos patentados.
Los grupos de ciencias de la vida, los defensores de los pacientes y las empresas farmacéuticas han pedido al ministro que reconsidere por completo los cambios por temor a que una fuerte caída del precio de los medicamentos haga de Canadá un lugar poco atractivo para lanzar nuevas terapias que salven vidas.
Otros críticos se preocupan por los efectos asfixiantes sobre la innovación en el campo biomédico.
El retraso es una buena noticia para la Coalición por los Mejores Medicamentos, un grupo que aboga en nombre de 29 grupos de pacientes por el acceso a medicamentos seguros y eficaces.
"Me alivia que el nuevo ministro de Sanidad y sus colegas del gabinete se tomen una pausa", dijo John Adams, presidente de la junta directiva de la coalición. "Esperemos que esto sirva para reflexionar sobre la conveniencia de hacer tantos cambios al mismo tiempo".
Sin embargo, el NDP federal no se alegró de ver más retrasos en los esfuerzos del gobierno por bajar el precio de los medicamentos.
"Las familias canadienses tienen dificultades para llegar a fin de mes y los precios suben para todo. Las provincias registran un número récord de casos de COVID-19 y el gobierno anuncia que no hará nada para que los medicamentos recetados sean más asequibles para la gente", dijo el crítico de salud del NDP, Don Davies, en un comunicado.
Davies dijo que era "sumamente cínico" hacer el anuncio el 23 de diciembre, cuando la gente está ocupada preparándose para la Navidad y tratando de hacer frente a la última ola de la pandemia.
Comentario: ¿Qué mejor manera de enterrar la noticia que hacer el anuncio en Navidad?
"El gobierno liberal debería avergonzarse de esto", dijo.
Duclos dijo en su declaración que el gobierno sigue comprometido a mejorar el acceso y la asequibilidad de los medicamentos en Canadá, y también está trabajando en una estrategia nacional de medicamentos para enfermedades raras.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 23 de diciembre de 2022.
Comentario: Vea también:
El canciller británico advierte de que habrá recortes de gastos y subidas de impuestos para cubrir el coste multimillonario del programa de refuerzo covidiano (en inglés)