Traducido por el equipo de Sott.net

¿Reproduce el cerebro nuestros mejores recuerdos?
Brain waves
© iStockOndas cerebrales en EEG
Nuestros cerebros están bastante activos y coordinados incluso cuando el cuerpo se encuentra con su muerte. Los investigadores capturaron ondas cerebrales durante el fallecimiento de un individuo y encontraron semejanza con actividades de alta cognición como soñar o meditar, según un estudio publicado recientemente.

A pesar de que la humanidad se esfuerza por aprender más sobre la muerte de las estrellas, hay muchas cosas que no sabemos sobre nuestras propias muertes. La tecnología podría ayudarnos a vivir más allá de nuestras muertes de alguna manera, pero no sabemos con certeza qué sucede cuando uno muere. Ahora, una observación fortuita nos ha dado un primer vistazo de lo que sucede en nuestro cerebro cuando morimos.

EEG continuo y ondas cerebrales

Un hombre de 87 años ingresó en una unidad de emergencia en Estonia después de una caída. El paciente fue operado pero enfrentó hasta 12 ataques epilépticos después de la cirugía. Como parte del seguimiento del individuo, los médicos utilizaron una electroencefalografía (EEG) que proporcionó un medio para detectar las convulsiones. Desafortunadamente, el paciente sufrió un ataque al corazón durante este tiempo y falleció. Sin embargo, el monitor de EEG continuo proporcionó el primer registro de la actividad del cerebro humano durante la muerte.

La actividad cerebral se mide en oscilaciones observadas en el EEG y los científicos han identificado previamente diferentes tipos de estas oscilaciones, como alfa, beta, delta, theta y gamma, por nombrar algunas. Las oscilaciones gamma se han asociado con tareas cognitivas superiores, como la concentración, el soñar, la meditación, la recuperación de la memoria, el procesamiento de la información y la percepción consciente.

En el caso del hombre de 87 años, los investigadores observaron ondas cerebrales de todos los tipos diferentes, pero las ondas gamma fueron las más dominantes entre ellas. Los investigadores del estudio especulan que estas ondas posiblemente estén asociadas con un flashback de la memoria durante estos últimos momentos de la vida.

Recuerdos retrospectivos

"A través de la generación de oscilaciones involucradas en la recuperación de la memoria, el cerebro puede estar reproduciendo un último recuerdo de eventos importantes de la vida justo antes de morir, similar a los informados en las experiencias cercanas a la muerte", dijo el Dr. Ajmal Zemmar, neurocirujano de la Universidad de Louisville, quien organizó el estudio.

Si bien esta es la primera grabación de este tipo de ondas cerebrales en humanos, los científicos han registrado ondas similares en ratas en cautiverio. Los científicos teorizan que dados los cambios específicos en la actividad cerebral que rodea a la muerte, el cerebro en realidad podría estar a cargo de todo el ejercicio biológico e incluso ejecutarlo con precisión, en todas las especies. Esto no sería una idea lejana dado que cada célula del cuerpo es también programada para morir.

Los científicos, sin embargo, aún no están sacando conclusiones precipitadas. Hasta el momento, existe el único caso que se puede presentar como evidencia para respaldar esta afirmación, y la interpretación de los datos, en este caso, es complicada ya que el individuo tenía una lesión cerebral y ataques epilépticos. A los investigadores les gustaría observar más casos de este tipo antes de llegar a conclusiones.

Pero, ¿Tu propio cerebro reproduciendo algunos de los mejores recuerdos de la vida, mientras te quita la fuerza vital? Hay resultados peores que eso.

El estudio fue publicado en Frontiers in Aging Neuroscience.
Resumen del estudio: La huella neurofisiológica de la actividad cerebral después de un paro cardíaco y durante la experiencia cercana a la muerte (ECM) no se comprende bien. Aunque se ha asumido un estado hipoactivo de la actividad cerebral, los estudios experimentales en animales han mostrado un aumento de la actividad después de un paro cardíaco, particularmente en la banda gamma, como resultado de la hipercapnia previa y el cese del flujo sanguíneo cerebral después del paro cardíaco. Ningún estudio ha investigado aún este asunto en humanos. Aquí, presentamos el registro continuo de electroencefalografía (EEG) de un cerebro humano moribundo, obtenido de un paciente de 87 años que sufrió un paro cardíaco después de un hematoma subdural traumático. Se observa un aumento del poder absoluto en la actividad gamma en las bandas estrecha y ancha y una disminución en el poder theta después de la supresión de las respuestas hemisféricas bilaterales. Después del paro cardíaco, la potencia delta, beta, alfa y gamma se redujo, pero se observó un mayor porcentaje de potencia relativa gamma en comparación con el intervalo interictal. El acoplamiento de frecuencia cruzada reveló la modulación de la actividad gamma del hemisferio izquierdo por los ritmos alfa y theta en todas las ventanas, incluso después del cese del flujo sanguíneo cerebral. El acoplamiento más fuerte se observa para la actividad gamma de banda estrecha y ancha por las ondas alfa durante la supresión del lado izquierdo y después de un paro cardíaco. A pesar de la influencia de la lesión y la inflamación neuronal, nuestros datos proporcionan la primera evidencia del cerebro humano moribundo en un entorno clínico de cuidados agudos de la vida real no experimental y defienden que el cerebro humano puede poseer la capacidad de generar actividad coordinada durante el próximo -período de muerte.