Traducido por el equipo de Sott.net

Heathrow ha pedido a las compañías aéreas que dejen de vender billetes de verano y ha impuesto un límite diario de 100.000 pasajeros para salir del aeropuerto, mientras se esfuerza en hacer frente al aumento de viajes.
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© Mark Thomas/AlamyJulia KolleweHeathrow y otros aeropuertos han tenido que hacer frente a colas masivas en medio de la escasez de personal de tierra.
El centro de operaciones de Londres ha vivido escenas caóticas en las últimas semanas, al igual que muchos otros aeropuertos de Reino Unido, con largas colas en medio de la escasez de personal de tierra y la cancelación de miles de vuelos por parte de las compañías aéreas.

Las aerolíneas habían previsto operar vuelos que supondrían unos 104.000 pasajeros al día en Heathrow, dijo el aeropuerto. Añadió que, por término medio, ya se habían vendido unas 1.500 de las 4.000 plazas diarias sobrantes, "por lo que estamos pidiendo a nuestros socios que dejen de vender billetes de verano para limitar el impacto en pasajeros".

Antes de la pandemia, entre 110.000 y 125.000 personas salían de Heathrow cada día durante el verano, de media.

Al pedir disculpas a los afectados, Heathrow dijo que el límite de pasajeros significaría que algunos viajes de verano se trasladarían a otro día o aeropuerto, o se cancelarían.

"En las últimas semanas, cuando el número de pasajeros ha superado regularmente los 100.000 al día, hemos empezado a ver periodos en los que el servicio se reduce a un nivel que no es aceptable: largas colas, retrasos para los pasajeros que necesitan asistencia, maletas que no viajan con los pasajeros o que llegan tarde, baja puntualidad y cancelaciones de última hora", escribió el martes el director ejecutivo de Heathrow, John Holland-Kaye, en una carta abierta a los pasajeros.

"Algunas aerolíneas han tomado medidas significativas, pero otras no, y creemos que es necesario tomar más medidas ahora para garantizar que los pasajeros tengan un viaje seguro y fiable. Por lo tanto, hemos tomado la difícil decisión de introducir un límite de capacidad con efecto del 12 de julio al 11 de septiembre". Medidas similares para controlar la demanda de pasajeros se han aplicado en otros aeropuertos tanto en Reino Unido como en el resto del mundo".

El mes pasado, el Departamento de Transporte y la Autoridad de Aviación Civil, el organismo regulador, se dirigieron por escrito al sector para asegurarse de que estaba preparado para gestionar los niveles de pasajeros previstos de forma segura y para minimizar más trastornos. Las aerolíneas retiraron entonces algunos vuelos de sus horarios sin ser sancionadas.

Algunas aerolíneas habían tomado medidas, pero otras no, dijo Heathrow. EasyJet, la mayor compañía aérea de Reino Unido, y British Airways están entre las que han cancelado vuelos.

Heathrow dijo que había visto "40 años de crecimiento de pasajeros en sólo cuatro meses", ya que los viajes aéreos se recuperaron de la pandemia de Covid-19. Comenzó a contratar más personal el pasado mes de noviembre y a finales de julio tendría el mismo número de personas trabajando en seguridad que antes de la pandemia, dijo. Durante la pandemia, las compañías aéreas y los aeropuertos despidieron a decenas de miles de empleados, algunos de los cuales no han regresado.


Comentario: No olvidemos que en medio de los cierres, el personal de todos los sectores fue, siempre que fue posible, despedido o puesto en excedencia. Es probable que una parte importante de la causa de este trastorno fuera el bloqueo impuesto por el gobierno y las medidas posteriores adoptadas por las compañías aéreas para recuperar el máximo beneficio posible.


Según el aeropuerto, el nuevo personal "está aprendiendo rápidamente, pero todavía no está al cien por cien". Sin embargo, sigue faltando personal crítico, en particular el de tierra, contratado por las aerolíneas para facturar, cargar y descargar maletas y dar la vuelta a los aviones.