© HarperCollinsHarper Collins está eliminando las referencias al físico, la raza y el origen étnico en las nuevas ediciones de las popularísimas novelas de misterio de Agatha Christie, vista arriba en 1949.
La semana pasada, The Telegraph informó que las novelas de Agatha Christie están siendo desinfectadas antes de su reedición. HarperCollins, su editorial, está eliminando las referencias al físico, la raza y la etnia en las nuevas ediciones de Miss Marple y de algunas novelas de Poirot. Christie se une a Roald Dahl e Ian Fleming en la lista de íconos literarios cuyas obras han corrido la misma suerte en las últimas semanas. Shakespeare, Dr. Seuss y Mark Twain se han visto reprimidos de otras maneras. Si esto le parece poca cosa, quizá no se haya dado cuenta del problema. Cuando los editores profanan la literatura, se sabe que la situación es grave.
Estas reescrituras no son censura, al menos no en el sentido legal. Los gobiernos no necesitan ordenarlo. Las editoriales están optando por desinfectar sus íconos literarios por su cuenta. Cualquiera que posea derechos de autor puede alterar una obra a su antojo, especialmente cuando los autores fallecidos no están cerca para oponerse. Al igual que Christie no tenía ninguna obligación de escribir sus libros en primer lugar y ningún editor estaba obligado a imprimirlos y venderlos, estos editores de hoy no tienen ninguna obligación legal de reimprimirlos en su forma original.
¿Por qué querrían cambiarlos? Al fin y al cabo, Christie es la novelista más vendida de todos los tiempos. Precisamente por ello, sus libros son ideales para este tipo de tratamiento. La literatura, junto con otras artes populares como la música y el cine, se llama "cultura" por una razón. Expresa narrativas que dicen a las sociedades quiénes son. En 2023, somos nihilistas de la justicia social, movidos por el odio cultural a nosotros mismos y con un pánico moral ante cualquier representación de prejuicios históricos.
No me di cuenta entonces, pero en el bachillerato lo mejor que hice por mi educación fue saltarme la clase de francés para leer Fahrenheit 451 de Ray Bradbury. En la distopía de Bradbury, los bomberos no apagan fuegos, sino que los prenden para quemar libros. "Nuestra civilización se está haciendo pedazos", escribió proféticamente Bradbury. "Apártense de la centrifugadora".
Jane Jacobs también tenía razón. Jacobs fue una pensadora y escritora polímata conocida especialmente por su influencia en la planificación urbana. En su último libro, Dark Age Ahead, escrito hace casi 20 años, Jacobs concluyó a regañadientes que las naciones occidentales, y Norteamérica en particular, corrían el peligro de precipitarse hacia un callejón cultural sin salida. "Los pueblos que viven en culturas vigorosas suelen valorarlas y resistirse a cualquier amenaza contra ellas", escribió. "¿Cómo y por qué puede un pueblo desechar tan totalmente una cultura anteriormente vital que llega a estar literalmente perdido?".
Será mejor que los conservadores y los capitalistas, los pocos que quedan, se acostumbren a esta palabra: hegemonía. Hegemonía es lo que los izquierdistas llevan mucho tiempo acusando a los conservadores de imponer en sus sociedades. La hegemonía cultural del capitalismo, argumentaba el neomarxista italiano Antonio Gramsci, entre otros, se caracteriza por una clase dominante que mantiene el poder a través de las instituciones sociales en lugar de hacerlo con la fuerza manifiesta. En otras palabras, los capitalistas no necesitan imponer el capitalismo cuando ésta es la forma aceptada de hacer las cosas. La estrategia para derrotar la hegemonía capitalista, léase el libro de jugadas revolucionario, no era mediante un asalto directo sino a través de la infiltración gradual de las instituciones y las ideas sobre las que éstas operan.
Durante décadas esa infiltración se ha llevado a cabo con éxito, y ahora la hegemonía está en el otro pie. Nuestras instituciones, públicas y privadas, ahora se oponen y subvierten los esfuerzos y valores que alguna vez buscaron. Las universidades se oponen a la investigación abierta y a la búsqueda de la verdad, y en su lugar adoctrinan. Las grandes empresas denuncian el capitalismo, y en su lugar abrazan la noción de que el trabajo de las empresas es buscar el bien social. Las decisiones judiciales han socavado los principios de igualdad de trato y Estado de Derecho. Los medios de comunicación heredados ya no pueden equipararse a una prensa libre, y algunos hacen propaganda para grupos ideológicos específicos.
El revisionismo literario no es un accidente. La civilización no está simplemente alejándose de sus amarras, aunque sin duda eso también está ocurriendo. Por el contrario, estamos viviendo un programa específico. El sentimiento anti-occidental es ascendente. La revolución tiene éxito una vez que la gente ya no percibe que está ocurriendo. Las ideas más poderosas son las que se dan por sentadas por quienes las aplican.
Puede que cada época piense ser determinante. La Primera Guerra Mundial fue etiquetada como la Guerra para Acabar con Todas las Guerras, y luego tuvimos otra. Pero al menos en cada una de esas guerras sabíamos quién era el enemigo. Ahora estamos infectados por un virus interno. Cuando el cuerpo humano ataca a sus propias células y tejidos, lo llamamos trastorno autoinmune. Una sociedad no puede resistir mucho tiempo cuando su pueblo y sus instituciones rechazan su propia historia y su legitimidad.
Si estamos dispuestos a reconocerlo, el camino que estamos recorriendo no es ningún misterio. Como decía el Hércules Poirot de Christie: "La verdad, por fea que sea en sí misma, siempre es curiosa y hermosa para quienes la buscan". Pero no se puede hacer que la gente vea. "Tienen que volver en sí a su debido tiempo", escribió Bradbury en Fahrenheit 451, "preguntándose qué pasó y por qué el mundo estalló a su alrededor".
Esperen a que Fahrenheit 451 también sea sanitizado. La ironía no será disuasoria.
Bruce Pardy es director ejecutivo de Rights Probe y profesor de Derecho en la Queen's University.
Comentario: Hablando de ironía: La Universidad pone una ADVERTENCIA DE PELIGRO en 1984 de Orwell
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