El viernes, la Casa Blanca publicó un informe federal sobre geoingeniería solar, término que engloba los métodos para reflejar la luz solar fuera de la Tierra con el fin de enfriar la atmósfera.
© Chuchart Duangdaw | Moment | Getty ImagesSol a pleno sol, Cambio climático, Ola de calor sol ardiente, Calentamiento global por el sol y quemaduras
Pero el informe también afirma que es lógico que exista una agenda de investigación cohesionada sobre este tema.
"Estas incógnitas y el conocimiento en constante evolución de los complejos sistemas terrestres justifican la necesidad de investigar para comprender mejor tanto los beneficios como los riesgos potenciales", afirma el informe.
El informe procede de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca y se elaboró para cumplir un mandato del Congreso incluido en la Ley de Asignaciones Consolidadas aprobada en 2022, que pedía a la Casa Blanca que desarrollara un "marco de gobernanza de la investigación para proporcionar orientación sobre la transparencia, el compromiso y la gestión de riesgos para el trabajo financiado con fondos públicos en la investigación de la geoingeniería solar."
"Riesgo contra riesgo"
Durante décadas, la modificación de la radiación solar ha estado relegada al ámbito de la ciencia ficción. Pero a medida que los efectos del cambio climático se han hecho más evidentes y peligrosos, algunos sostienen que la intervención en el clima puede ser menos peligrosa que el calentamiento global que se produciría sin ellas.
El calor es un adversario digno de mitigar -se le suele llamar "el asesino silencioso"-, pero la gestión de la radiación solar no abordaría otras implicaciones del cambio climático, como la acidificación de los océanos o la contaminación atmosférica.
El informe de la Casa Blanca se centra en dos métodos de geoingeniería solar.
La inyección de aerosoles estratosféricos consiste en liberar partículas de dióxido de azufre u otra sustancia en la atmósfera superior para reflejar la luz solar lejos de la Tierra. El blanqueamiento de nubes marinas pretende mejorar la reflectividad de ciertas nubes mediante la inyección de sal marina o por otros métodos.
Las agencias científicas federales ya están llevando a cabo una investigación fragmentada sobre la modificación de la radiación solar, y la investigación de temas como la acción volcánica y las interacciones entre nubes y aerosoles podría aportar conocimientos básicos útiles.
Las erupciones volcánicas y los grandes penachos de humo de los incendios forestales constituyen un análogo natural de la inyección de aerosoles estratosféricos. Las huellas de barcos, que son nubes que se forman alrededor de los tubos de escape de los buques, demuestran la teoría del abrillantamiento de las nubes marinas.
Pero la investigación sobre la gestión de la radiación solar es limitada y descoordinada, lo que deja importantes lagunas. Contar con un plan de investigación ayudaría a Estados Unidos a prepararse para el despliegue de la modificación de la radiación solar por parte de otro gobierno o de un organismo privado.
Comentario: Véase también: El polémico plan financiado por Bill Gates para atenuar los rayos solares avanza en silencio.
© Chelsea Thompson, NOAA/CIRESEste gráfico muestra las distintas formas que podría adoptar la geoingeniería solar.
Pero también tiene muchos riesgos desconocidos, lo que el informe de la Casa Blanca llamó "incógnitas conocidas".
Por ejemplo, la inyección de aerosoles estratosféricos podría acelerar el agotamiento de la capa de ozono y reducir la biodiversidad. Otras incógnitas conocidas son los posibles cambios en los patrones de precipitación, el aumento del nivel del mar, la vegetación terrestre, los arrecifes de coral, la producción de cultivos y otros cambios en los ecosistemas. También podría perjudicar a la salud humana al aumentar las partículas, por ejemplo.
En este contexto, el informe de la Casa Blanca aboga por un planteamiento de "riesgo frente a riesgo", en el que se estudie la geoingeniería solar con el fin de cuantificar los riesgos específicos que entraña desplegarla frente a no hacerlo.
Comentario: Bueno, si su evaluación de riesgos se parece en algo a su evaluación de riesgos de las vacunas COVID de ARNm, podemos confiar en que estamos en buenas manos.
Por ejemplo, si se permite que el calentamiento continúe sin gestionar la radiación solar, podrían producirse más muertes humanas por calor extremo, pero eso tendría que compararse con los riesgos para la salud derivados del aumento de partículas en el aire.
Desde un punto de vista crítico, la modificación de la radiación solar no es una solución permanente. La única solución real para mitigar los efectos del cambio climático es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El informe de la Casa Blanca afirma que un programa de investigación sobre la modificación de la radiación solar se situaría junto a "los elementos fundamentales de la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero y la adaptación".
Comentario: Equivocado.
También el miércoles, la Unión Europea abordó formalmente la geoingeniería solar, afirmando que no es una solución climática y que no se sabe lo suficiente sobre estas intervenciones como para desplegarlas.
Al igual que Estados Unidos, la Unión Europea también afirma que la geoingeniería solar no es una solución climática y afirma que el nivel actual de comprensión de las implicaciones de tales intervenciones no es suficiente para desplegarlas.
"En el estado actual de desarrollo, una intervención deliberada en los sistemas naturales de la Tierra, como un despliegue de modificación de la radiación solar (SRM), representa un nivel de riesgo inaceptable para los seres humanos y el medio ambiente", declaró la Comisión Europea en unos documentos publicados el miércoles.
Sin embargo, la Unión Europea también dijo que apoyaría la investigación internacional y colectiva sobre el tema.
Comentario: Bloquear el sol no es una idea muy inteligente, ya que podría provocar una glaciación.