Estos son algunos de los impactantes momentos en que los supermercados han sido blanco de los cacos en una epidemia que ha registrado una media de mil incidentes al día.
Las imágenes muestran a bandas de gamberros campando a sus anchas por las tiendas sin control de la policía
Muchas de las tiendas culpan a la policía del aumento de estos inquietantes delitos, mientras las familias pasan apuros por la crisis del costo de vida.
Según una encuesta del BRC, el 56% de los minoristas calificó la respuesta de la policía de "regular", mientras que otros la consideraron incluso peor.
El problema ha llegado a ser tan grave que el Ministerio del Interior ha destinado fondos para intentar frenar la avalancha de ilegalidad.
En palabras de un portavoz: "Los robos han descendido un 20% en comparación con los niveles anteriores a la pandemia. Sin embargo, reconocemos el impacto que los robos pueden tener en los minoristas, y por eso apoyamos a la policía financiando medidas de prevención de la delincuencia.
Comentario: El gobierno informa que los hurtos han descendido un 20% "en comparación con los niveles anteriores a la pandemia", mientras que los supermercados informan de un aumento del 26% sólo en el último año; ¿a qué se debe esta discrepancia? ¿El Gobierno sólo contabiliza los robos a los que asiste y registra la policía?
El plan de acción del Gobierno contra el comportamiento antisocial, respaldado por 160 millones de libras de financiación, hará que nuestras comunidades sean más seguras al garantizar que los autores se enfrenten a una justicia rápida y visible, castigos más duros e introducir intervenciones tempranas para reducir este comportamiento".
Comentario: esto difícilmente resolverá un problema mucho más sistémico y complejo.
Co-op afirma que el nivel de "delincuencia fuera de control" ha hecho que una tienda del centro de Londres haya sido "saqueada" tres veces en sólo 24 horas.
Advirtió de que el ataque era insostenible y podría hacer que algunas comunidades se convirtieran en zonas prohibidas para las tiendas locales.
Otras tiendas también han denunciado el trato atroz que reciben sus establecimientos y su personal.
La Asociación John Lewis, propietaria de Waitrose, ha declarado que está observando "un aumento del número de robos en tiendas, a menudo cometidos por bandas organizadas, así como comportamientos antisociales".
Lucy Brown, directora de seguridad de la Asociación John Lewis, declaró que "estamos asistiendo a un aumento real: algunos son delincuentes puntuales, pero la mayoría roban en las tiendas con regularidad y en todos los comercios.
Utilizan las grandes infraestructuras de transporte para asaltar todos los comercios de una ciudad o calle.
También estamos asistiendo a un aumento de la delincuencia organizada, con grupos que atacan las tiendas para hacerse con grandes volúmenes y objetos de gran valor de un solo golpe".
Las escenas de tensión se pueden ver en las desgarradoras imágenes publicadas por la cadena en apoyo.
Co-op ha instado hoy a la policía y a los comisarios de delitos a perseguir a los delincuentes prolíficos y a las bandas locales de delincuencia organizada.
Una solicitud de libertad de información demostró que la policía no respondió al 71% de los delitos graves contra el comercio minorista denunciados, según Co-op.
Comentario: Los EEUU eludieron esa estadística bastante reveladora simplemente permitiendo robos por debajo de una cantidad especificada en algunas regiones.
También reveló que los trabajadores de primera línea de las tiendas han visto cómo las agresiones físicas aumentaban año tras año en casi un tercio y el comportamiento antisocial y el abuso verbal en una quinta parte.
Matt Hood, director general de Co-op Food, ha declarado: "sabemos que la delincuencia en el comercio minorista está impulsada por delincuentes reincidentes y prolíficos y por bandas delictivas organizadas.
Es un reto constante para todos los minoristas, y los peores casos pueden incluso calificarse de 'saqueo'.
He sido testigo de terribles incidentes de robos descarados y violentos en nuestras tiendas, en los que mis compañeros se sienten asustados y amenazados.
Veo de primera mano cómo este comportamiento delictivo también erosiona el tejido mismo de nuestras comunidades: es difícil exagerar la importancia de un cambio urgente.
Co-op ha realizado importantes inversiones para mantener la seguridad de los compañeros y de las tiendas, pero necesitamos que la policía desempeñe su papel.
Con demasiada frecuencia, las fuerzas policiales no responden a las llamadas desesperadas de los equipos de nuestras tiendas, y los delincuentes actúan en las comunidades sin temor a las consecuencias".
James Lowman, presidente de la Association of Convenience Stores, ha declarado: "nuestros miembros están en la cuerda floja, viendo cómo la delincuencia empeora constantemente en sus comunidades.
Los robos en comercios están aumentando porque los delincuentes reincidentes y el crimen organizado tienen como objetivo las tiendas locales para robar productos y revenderlos.
Esta actividad delictiva organizada explota a las personas vulnerables obligándolas a robar por encargo a cambio de su próxima dosis, financia el tráfico ilegal de drogas y perjudica a las empresas que prestan servicios esenciales a las comunidades.
La policía tiene que hacer frente a los robos, la violencia y el comportamiento antisocial en los comercios locales y sus alrededores.
Tomar medidas enérgicas contra los delincuentes que cometen la mayoría de estos delitos contra nuestros afiliados sería la forma más eficaz de aumentar la seguridad de nuestras comunidades".
Paddy Lillis, secretario general de Usdaw, sindicato de trabajadores de comercio, declaró: "cada vez hay más pruebas de que la delincuencia en el comercio minorista va en aumento.
Esto es muy preocupante para nuestros afiliados, porque el hurto no es un delito sin víctimas.
Los robos en tiendas han sido durante mucho tiempo uno de los principales focos de violencia y abuso contra los trabajadores de las tiendas y, como bien dice Co-op, a menudo están vinculados a bandas de delincuencia organizada".
Una tienda de Co-op fue asaltada tres veces el mismo día, mientras que otras han sido asaltadas hasta 50 veces.
El personal ha descrito a matones armados lanzando destornilladores o cuchillos, y a bandas que rompen las puertas.
Los ladrones suelen atacar las zonas de quioscos (donde se venden cigarrillos de gran valor) y los pasillos de bebidas alcohólicas.
Sin embargo, también roban carne, café e incluso leche infantil y pañales.
Co-op advierte que la situación es tan grave que puede verse obligada a cerrar tiendas en algunas zonas.
Yasmin, encargada de una tienda en el noroeste de Londres, afirma que "una compañera se desmayó hace poco debido al miedo. No puedo evitar pensar: ¿y si hubiera pasado lo peor? ¿Y si esa noche no hubiera vuelto a casa con su familia?
Nos jugamos la vida trabajando con la covid y ahora parece que nos la estamos jugando otra vez".
El diputado conservador Philip Davies, presidente del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG) sobre Atención al Cliente, afirma que "este historial irregular de las fuerzas policiales descubierto por Co-op simplemente no es suficiente. Nuestros trabajadores de primera línea se merecen algo mucho mejor.
No sirve de nada tener leyes más estrictas para castigar a los infractores si la policía no investiga adecuadamente".
Co-op afirma que colabora estrechamente con algunas fuerzas policiales para atajar el problema, entre ellas Nottinghamshire.
Como resultado, 17 delincuentes prolíficos han sido encarcelados este año y a otros 13 se les ha impuesto una orden de comportamiento delictivo o rehabilitación.
Comentario: Basta con mirar a EEUU para darse cuenta de lo grave que puede llegar a ser la situación: