La decisión del gobierno de publicar los datos se produce en medio de la indignación nacional por la violencia contra las mujeres en Manipur.
© AFPMujeres de la India celebran una manifestación contra la violencia étnica y sexual en Imphal, Manipur, India.
Los estados centrales y occidentales de India, Madhya Pradesh y Maharashtra, respectivamente, encabezaron la lista de mayor número de mujeres desaparecidas, mientras que el estado oriental de Bengala Occidental registró el mayor número de niñas desaparecidas durante el periodo.
Entre los ocho territorios de la Unión de la India, Delhi registró el mayor número de niñas y mujeres desaparecidas. Más de 61.000 mujeres y casi 23.000 niñas desaparecieron entre 2019 y 2021 en la capital del país.
Las cifras constituyen una revelación chocante en un momento en que la nación se ve sacudida por las noticias procedentes de Manipur, un remoto estado del noreste de la India, donde los crímenes contra las mujeres se han convertido en una parte visible del actual conflicto étnico.
El lunes, el Tribunal Supremo denunció un "horrendo" incidente en el que dos mujeres fueron exhibidas desnudas y agredidas en Manipur, cuyo vídeo no se hizo público hasta meses después de que tuviera lugar. Comentando las imágenes que conmocionaron a la nación, el Tribunal Supremo dijo que estaba "profundamente perturbado" y que utilizar a las mujeres como instrumentos para perpetrar actos de violencia era "sencillamente inaceptable en una democracia constitucional."
Aunque destacadas activistas y la Comisión Nacional de la Mujer -organismo oficial dependiente del gobierno- aún no han comentado los datos facilitados al Parlamento, Shikha Goel, jefa de Seguridad de la Mujer de la policía del estado de Telangana, en el sur de India, alegó que había algunos fallos en los datos. En Telangana, según el medio local Sakshi, el 87% de las mujeres y niñas desaparecidas fueron localizadas y devueltas a sus familias, mientras que el 99% de los casos no entraban en la categoría de "delito grave", sino que estaban relacionados con problemas familiares, amoríos frustrados y problemas económicos.
En la declaración sobre mujeres desaparecidas de la semana pasada, el Ministerio del Interior señaló que el gobierno había introducido una serie de iniciativas para contribuir a garantizar la seguridad de las mujeres en todo el país.
Entre ellas, la promulgación de la Ley de Derecho Penal (Enmienda) de 2013, ampliamente conocida como "Ley Nirbhaya", aprobada tras la brutal violación en grupo de una estudiante en Delhi en diciembre de 2012, y la Ley de Derecho Penal (Enmienda) de 2018, promulgada para endurecer aún más los castigos a los autores, especialmente en casos de violación de menores. Para estos casos, la ley proscribe una pena mínima de veinte años de prisión, pero puede ampliarse a cadena perpetua o incluso la pena de muerte por la violación de niñas menores de 12 años.
En 2018, el gobierno también puso en marcha la Base Nacional de Datos sobre Delincuentes Sexuales para agilizar la investigación y el seguimiento de los delincuentes sexuales en todo el país por parte de los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Además, a partir de 2019, se puso en marcha en todo el país una línea única de ayuda de emergencia con el número "112", reconocido internacionalmente, para prestar asistencia inmediata a cualquier persona en apuros.
Comentario: Ver también: Millones de niñas desaparecidas en la India