Se ha confirmado la muerte de dos personas y cientos han sido rescatadas en Roswell y sus alrededores después de que un diluvio sin precedentes provocara «peligrosas» inundaciones en la ciudad del este de Nuevo México durante el fin de semana.
La policía no ofreció más detalles sobre las muertes a última hora de la noche del domingo.
Las fuertes lluvias provocaron el desbordamiento del cauce del río Spring, provocando inundaciones repentinas en Roswell que los meteorólogos describieron como «extremas». El Servicio Meteorológico Nacional de Albuquerque pronosticó un 40% de probabilidades de precipitaciones adicionales durante la noche del domingo.
La Guardia Nacional de Nuevo México había rescatado a casi 300 personas de las aguas de la inundación el domingo por la mañana, dijo la agencia. De los rescatados, 38 fueron trasladados a hospitales cercanos.
«Muchos automovilistas se quedaron tirados cuando sus vehículos quedaron atrapados en las aguas de la inundación en muchas calles. Algunas personas tuvieron que esperar a ser rescatadas encima de sus vehículos cubiertos por el agua. Algunos vehículos fueron arrastrados por el agua hasta el canal del río», dijeron las autoridades de Roswell.
Funcionarios de la ciudad dijo que los esfuerzos de búsqueda y rescate continuaron el domingo como los niveles de agua se mantuvo alta en algunas partes de Roswell y el condado de Chaves, inundando casas y negocios y el cierre del aeropuerto de la ciudad. Todas las carreteras hacia y desde Roswell fueron cerradas durante la noche, dijeron las autoridades.
«Por favor, permanezca fuera de las calles si es posible. Los esfuerzos de respuesta a las inundaciones continúan y algunas áreas siguen siendo peligrosas. Los escombros en las calles también representan un peligro», dijo la ciudad en una actualización del domingo. «La inundación también ha dañado puentes, así que por favor permanezca fuera de cualquier puente».
Los funcionarios establecieron un refugio en el Eastern New Mexico State Fairground para aquellos que necesitaban salir de sus casas.
Lunes por la mañana los vuelos están cancelados en Roswell Air Center. Los funcionarios determinarán el lunes si los vuelos se pueden reanudar en la tarde.
Daniel Borunda, de El Paso Times, y Julia Gómez, de USA TODAY, han contribuido a este reportaje
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