© Lincoln HolderMUERTOS BAJO EL AGUA: El 12 de noviembre, las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas generalizadas que dejaron bajo el agua muchas zonas del sur de Trinidad, incluido el cementerio de Batchyia, en Penal.
Las inundaciones se extendieron por el sur del país, afectaron a las clases en varias escuelas y provocaron que los residentes quedaran aislados en sus casas. Incluso los muertos se vieron afectados, ya que las aguas inundaron el cementerio público de Batchyia, en Penal, y este lugar de descanso final para muchos se transformó en un lago.
Durante varias horas, en el cementerio sólo fueron visibles la parte superior de las lápidas y las cruces de metal, mientras que decenas de tumbas que no tenían ni lápida ni cruces quedaron completamente ocultas bajo el agua.
Los aguaceros empezaron antes del amanecer y, a media mañana, el nivel del agua en algunas zonas de Debe, Siparia y alrededores había subido hasta un metro.
Hacia las 13.30 horas, se veía a padres y tutores en Penal intentando recoger a sus hijos mientras el nivel del agua seguía subiendo.
La Corporación Regional de Penal Debe, incluida su unidad de gestión de catástrofes, con la ayuda de oficiales de las Fuerzas de Defensa, evacuó a los alumnos de varias escuelas que habían quedado atrapados por las inundaciones.
El presidente de la Corporación, Gowtam Maharaj, dijo que los equipos evacuaron a los alumnos de las escuelas Penal Rock Road RC, Penal Rock Road Presbyterian y Kubairsingh Penal Rock Hindu.
«También trasladamos a alumnos del Convento (de la Santa Fe). Algunas escuelas tomaron la iniciativa de suspender las clases antes de tiempo, pero los alumnos y el personal seguían abandonados.»
Maharaj dijo que también estaban trasladando a la gente de las paradas de taxis del Penal Junction a zonas cercanas, utilizando lanchas neumáticas para transportar a los residentes directamente a sus casas.
«Ahora mismo, estamos trabajando para que todo el mundo vuelva a casa esta noche. El ejército está trabajando con nosotros, y yo estoy actuando como jefe del centro de mando. Esto es una catástrofe, y están llegando llamadas de socorro sobre la entrada de agua en las casas», declaró.
Partes del cementerio de Penal Rock Road, cerca de Crawford Trace, estaban sumergidas y la Unidad de Gestión de Desastres (DMU) recibió informes de árboles caídos en Gopie Trace, Penal.
Ashiq Mohammed, un padre de familia, condujo bajo la lluvia torrencial a través de las aguas crecidas para recoger a su hijo en el colegio hindú Shiva Boys, en Clarke Road.
Al llegar al colegio, se encontró con que su hijo y otros alumnos estaban varados, y sus padres esperaban más adelante en la carretera, con la esperanza de que el agua bajara.
«Acabé recogiendo a otros estudiantes y llevándolos con sus padres, que no podían llegar al colegio», dijo Mohammed.
En varias zonas, como la rotonda cercana al parque de bomberos de Penal, la carretera SS Erin y partes del pueblo de Batchyia, las carreteras quedaron intransitables para los vehículos.
Los conductores aparcaron sus coches al borde de la carretera y esperaron a que bajaran las aguas.
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