Traducido por el equipo de SOTT.net

Al menos 18 personas murieron al volcar una embarcación que transportaba pasajeros que se dirigían a un mercado en la región del Extremo Norte de Camerún, informó el viernes un funcionario de la administración local.
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El accidente se produjo el jueves en las vías fluviales que conducen al distrito de Darak, una isla de la cuenca del lago Chad cercana a la frontera con Chad, donde las inundaciones estacionales han convertido las embarcaciones en el único medio viable para desplazarse.

Mamat Zarma, oficial de división de Darak, dijo que la embarcación de madera estaba en ruta cuando fue sacudida por violentos vientos, provocando su vuelco.

«Hasta el momento, hemos recuperado los cadáveres de cinco mujeres y 13 hombres», declaró Zarma a Reuters por teléfono, añadiendo que se desconocía el número exacto de pasajeros a bordo en el momento del accidente.

Añadió que se estaban llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate para encontrar a otros posibles desaparecidos.

Hace dos semanas se produjo un incidente similar en el cercano distrito de Goulfey, cuando una canoa de construcción local que transportaba a unos 30 pasajeros volcó, matando a cuatro personas y dejando a otras desaparecidas.

Las lluvias estacionales más intensas de lo habitual en algunas zonas de África occidental y central han provocado inundaciones generalizadas, incluso en la división camerunesa de Logone y Chari, que incluye Darak y Goulfey.

Esto ha obligado a los lugareños a depender del transporte por agua para desplazarse, pero la falta de canoas favorece el hacinamiento, la causa más común de accidentes de barco en la zona.

Aunque la estación de lluvias está llegando a su fin en gran parte de África occidental y central, muchos países siguen lidiando con las secuelas de las inundaciones, que causaron la muerte de más de 1.520 personas, afectaron a otros 7,2 millones y anegaron 960.000 hectáreas de tierras de cultivo hasta el 20 de noviembre, según la agencia humanitaria de la ONU OCHA.