Ciencia y TecnologíaS


Satellite

La ESA se prepara para el próximo despertar de la sonda Rosetta tras una década de viaje por el espacio


Europapress
dom, 19 ene 2014 19:05 UTC
Se espera que el satélite aterrice en noviembre sobre un cometa para estudiarlo de cerca
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© ESA
La sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA) saldrá del modo de hibernación este lunes. Con este despertar, la ESA comenzará a preparar el que es uno de sus grandes retos de 2014: que Rosetta aterrice en noviembre sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, para estudiarlo en profundidad.

Los cometas son los elementos constitutivos del Sistema Solar primitivo y, probablemente, el origen de gran parte del agua de la Tierra. Se cree que también podrían haber traído a la Tierra los ingredientes necesarios para que surgiese la vida. La misión Rosetta, compuesta por una sonda y por un módulo de aterrizaje, será observar la roca desde cerca, ayudando a comprender mejor el papel que jugaron estos objetos en la evolución del Sistema Solar.
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Robot

Video: Una impresora 3D gigante capaz de construir una casa en menos de un día


RT
mie, 15 ene 2014 16:07 UTC
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© YouTube / TheJoMagoo
Científicos estadounidenses dicen haber desarrollado una nueva tecnología que permitirá construir casas completas de varios niveles con ayuda de impresoras 3D grandes y en menos de un día.

Según Behrokh Khoshnevis, profesor de la Universidad del Sur de California, los últimos años ha trabajado sobre una tecnología de impresión de edificio llamado 'contour crafting'. Dice que ese sistema pronto se utilizará ampliamente para crear estructuras completas de hormigón en el ámbito de la construcción urbana.
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War Whore

Hallan una toxina que mata a 2.000 millones de personas


RT
vie, 17 ene 2014 09:17 UTC
El Departamento de Salud Pública de EE. UU. en Sacramento, California, descubrió la toxina más letal jamás conocida: un gramo de esta sustancia es suficiente para matar a 2.000 millones de personas. Fue detectada en las heces de un niño botulínico.
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© Reuters
La toxina botulínica es de tipo H e igual que los demás agentes causantes del botulismo bloquea la liberación de la acetilcolina, el neurotransmisor que hace a los músculos funcionar, y de este modo, causa parálisis mortal en sus víctimas. Sin embargo, constituye una rama separada en el árbol genealógico botulínico. La diferencia que tiene con sus análogos, aparte de ser extremadamente potente, es que no tiene antídoto alguno.

Durante sus experimentos con la sustancia detectada, los especialistas del Departamento de Salud Pública intentaron usar anticuerpos convencionales para los agentes botulínicos en un grupo de ratones, pero descubrieron que muy pocos de ellos interaccionaban con la sustancia y ninguno pudo proteger a los ratones. Entonces, intentaron criar anticuerpos propios, en conejos. Estos anticuerpos sí pudieron proteger a los ratones de la toxina hasta un cierto grado, pero las dosis inyectadas debieron ser inadmisiblemente altas.
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Horse

Rupert Sheldrake y las pruebas de la telepatía animal (video)


Pijama Surf
vie, 17 ene 2014 08:40 UTC
La telepatía no es algo supernatural o paranormal, es parte natural y normal de la comunicación de los animales y de los humanos. El maverick inglés Rupert Sheldrake nos muestra claramente una serie de pruebas acerca de este fascinante tema.

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© Desconocido
Rupert Sheldrake, maverick de la biología y uno de los científicos más brillantes (además de simpático) está de regreso para hablarnos de su tema favorito: la telepatía. Sheldrake debería de ser más famoso que Lady Gaga o que Richard Dawkins; su trabajo muestra lo que puede hacer nuestra mente y cómo funciona la transmisión de información entre especies animales: una memoria usb inmaterial que existe en la naturaleza y a las que todos tenemos acceso.

Pese a sus destacadas credenciales e impecable trabajo, Sheldrake es considerado una amenaza para el mainstream científico, ya que sus investigaciones cuestionan los dogmas y paradigmas de donde provienen la mayoría de los cheques de la comunidad científica. Como dice Sheldrake, que estudio en Cambridge, la mayoría de las personas que tienen diplomas no se atreven a hablar de la telepatía, porque ésta, desde hace mucho tiempo ha sido clasificada como una superstición de gente sin educación, lo cual, en su tabú, haría que los científicos "desciendan" a ese nivel. Y, sin embargo, los pocos que la estudian han encontrado consistemente pruebas de su existencia. Es algo normal, natural y no paranormal o supernatural.

Como en el caso de la parvadas de algunas aves que vuelan en sincronía coordinada por una comunicación instantánea; Sheldrake piensa que la telepatía funciona a través de campos de información en común, cada sociedad, cada relación, forma un campo de información particular. De esta forma entre las personas y animales que más cercanía tienen los campos de información en común son más fuertes, haciendo más probable la comunicación telepática.
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Galaxy

Descubierto el primer agujero negro orbitando alrededor de una estrella 'peonza'


Sinc
vie, 17 ene 2014 04:37 UTC
Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y del CSIC han descubierto una singular pareja cósmica: un agujero negro y una estrella tipo Be, caracterizada por su elevada fuerza de gravedad. El trabajo se publica esta semana en la revista Nature.
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Agujero negro alrededor de una estrella ‘peonza’.
La teoría predecía su existencia, pero nadie había sido capaz de encontrarlos hasta ahora. Utilizando los telescopios Liverpool y Mercator, del Observatorio de Roque de los Muchachos (isla de La Palma, Canarias), un equipo de investigadores de distintos centros españoles ha localizado el primer sistema binario formado por un agujero negro y una estrella 'peonza' o de tipo Be. La revista Nature publica hoy este descubrimiento.

Las estrellas Be son relativamente abundantes en el universo. Sólo en nuestra galaxia se conocen más de 80 formando sistemas binarios junto con estrellas de neutrones. "Su particularidad es su elevada fuerza centrífuga: estas estrellas giran sobre sí mismas a una velocidad muy alta, cercana a su límite de rotura, como si fuesen peonzas cósmicas", explica Jorge Casares, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), uno de los descubridores del sistema y experto en agujeros negros de masa estelar (obtuvo la primera prueba sólida de su existencia en 1992).
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Satellite

El GPS podría predecir terremotos e inundaciones

Kate Greene
MIT Technology Review
mie, 08 ene 2014 00:00 UTC
GPS para detectar terremotos
Unidades de GPS como ésta han sido equipadas con sensores adicionales para transformarlas en un sistema de alerta para riesgos naturales.
Traducido por Francisco Reyes

Solemos pensar que el GPS es una forma de averiguar dónde estamos y cómo llegar a donde estamos yendo. Pero durante los últimos dos años, los investigadores han descubierto que el GPS, cuando se combina con sensores como acelerómetros y barómetros, puede ser una herramienta importante para evaluar y, posiblemente, predecir los terremotos y las inundaciones repentinas.

En la reunión de otoño de la Unión Geofísica Americana celebrada diciembre, científicos de laScripps Institution of Oceanography (SIO) en San Diego (EEUU), del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena (EEUU), y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU (NOAA) describieron cómo están sacando partido a una red preexistente de cientos de estaciones de GPS repartidas por todo el sur de California (EEUU). En varias de estas estaciones, que estaban instaladas originalmente para medir el movimiento tectónico en el límite entre la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte, los investigadores han añadido otros sensores meteorológicos y sísmicos que hacen posible el seguimiento de eventos peligrosos en tiempo real, y a veces incluso predecirlos antes de que ocurran. El sistema prototipo fue probado el pasado julio.

"En los últimos años, la infraestructura de comunicación entre estas estaciones base [de GPS] se ha actualizado gradualmente, por lo que tenemos la oportunidad de hacer más proyectos en tiempo real como éstos", señala la científica investigadora del JPL Angelyn Moore.
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Bulb

El precúneo, clave en la evolución cerebral de nuestra especie


Agencia SINC
vie, 10 ene 2014 07:31 UTC
El investigador del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, Emiliano Bruner, establece en un trabajo recién publicado en la revista Journal of Anatomy la importancia del precúneo o precuña - una parte del cerebro en forma de cuña situada en el lóbulo parietal superior - en la organización de este órgano en humanos.
precúneo y evolución
© Desconocido
Se acaba de publicar en la revista Journal of Anatomy un estudio del investigador Emiliano Bruner, responsable del Grupo de Paleoneurología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), sobre la geometría de las áreas parietales profundas del cerebro humano, y en concreto de la parte central, el precúneo, clave en la evolución cerebral de Homo sapiens.

Considerada uno de los principales centros de integración de nuestras redes neurales, e involucrada en procesos asociados a memoria e integración visuo-espacial, este área ha resultado ser la principal fuente de variación anatómica en la organización espacial del cerebro, influyendo sensiblemente con su forma y proporciones en la organización espacial de los hemisferios cerebrales.

Como explica Emiliano Bruner, este mismo patrón de ampliación parietal ha caracterizado la evolución del cerebro en nuestra especie, y es muy interesante saber que sigue siendo un componente importante de la variabilidad moderna. Las funciones cognitivas asociadas al precúneo contribuyen a integrar las informaciones cerebrales (internas) con las informaciones ambientales (externas), y representa por tanto un nudo importante para los procesos que generan autoconciencia y mente. "Queda por evaluar si tales variaciones morfológicas del precúneo pueden estar asociadas con variaciones en las capacidades cognitivas", añade Bruner.
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Bulb

Aumentan la percepción humana aplicando ultrasonidos en el cerebro


Tendencias 21
mie, 15 ene 2014 11:33 UTC
Nueva tecnología no invasiva modula la actividad neuronal con una precisión sin precedentes.

Científicos de Estados Unidos han descubierto que los ultrasonidos pueden mejorar la percepción humana. En un estudio, constataron que aplicando ultrasonidos a un área específica del cerebro aumentaba significativamente la capacidad de una serie de voluntarios para distinguir estímulos táctiles. El resultado sugiere que los ultrasonidos podrían usarse para modular la actividad neuronal con una precisión sin precedentes.

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© Virginia Tech Carilion Research Institute‎. William Tyler
Los ultrasonidos son ondas acústicas o sonoras cuya frecuencia está por encima del umbral de audición del oído humano (aproximadamente 20.000 Hz). Algunos animales, como los delfines o los murciélagos, los utilizan de forma parecida al radar en su orientación, gracias a un fenómeno conocido como ecolocalización.

Ahora, investigadores del Virginia Tech Carilion Research Institute‎ de Estados Unidos han descubierto que se puede usar el ultrasonido para modular la actividad cerebral humana, en concreto, para aumentar nuestras percepciones sensoriales.

En concreto, los científicos han constatado que aplicando ultrasonidos en una región específica del cerebro es posible aumentar el rendimiento de la discriminación sensorial.

Su estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, constituye la primera demostración de que los ultrasonidos de baja intensidad, hechos incidir en el cerebro a través del cráneo, pueden modular la actividad del cerebro humano para mejorar la percepción.
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Comet

El atractivo cometa Lovejoy resplandece con cambios en su cola

Anastasia Gubin
La Gran Época
mar, 14 ene 2014 12:09 UTC
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© Desconocido
Una nueva fotografía del atractivo cometa C/2013 R1 Lovejoy tomada por Michael Jaeger el 11 de enero, a las 5:00 hora UT, desde Austria, muestra los cambios surgidos en su cola durante el mes de enero. Sin duda, sigue esplendoroso. (Foto)

Lovejoy fue descubierto el 7 de septiembre por Terry Lovejoy, desde Australia y ahora se observa bordeando la constelación de Ofiuco, que queda cerca de Sagitario y Escorpión. (Trayectoria)

Después de pasar por su punto más cercano a la Tierra, y luego de su Perihelio (punto más cercano al Sol) entre el 22 y 23 de diciembre, Lovejoy se manifiesta como un espectáculo celestial, pese a que se va alejando. La estimación de luminosidad dada Aerit, del japonés Seiichi Yoshida, indica que será cada vez menor. (Gráfico).
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Nebula

La Nebulosa Ojo de Gato muestra el espectáculo del final de una estrella


Tendencias 21
mar, 14 ene 2014 10:43 UTC
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© ESA/NASA/HEIC/The Hubble Heritage Team (STScI/AURA). La Nebulosa Ojo de Gato. Fuente
La ESA y la NASA capturan la belleza de la expulsión de gas por parte del astro.

La Nebulosa Ojo de Gato, situada a 3.000 años luz de la Tierra, ofrece el espectáculo del final de la vida de una estrella, en el que se produce la expulsión de gas por parte del astro. Las nebulosas planetarias son las formas que adoptan las estrellas de tamaño medio cuando van a morir. La ESA y la NASA muestran el impresionante fenómeno.

La Nebulosa del Ojo de Gato (NGC 6543), a 3.000 años luz de distancia de la Tierra, ofrece un atractivo espectáculo al ojo humano.

En una imagen obtenida con el telescopio espacial Hubble, de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea), se aprecian numerosas burbujas, que resultan de la expulsión de gas por parte de una estrella central que se acerca al final de su vida.

Las estrellas muy masivas mueren en explosiones de supernova, pero las estrellas como el Sol, de masa media, forman nebulosas planetarias a medida que su combustible se va agotando.
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