© Desconocido
En ese momento, el cerebro se interconecta y las células nerviosas crecen y se dividen, generando conexiones entre ellas. Al parecer, el principal deterioro en el cerebro de muchos esquizofrénicos se debe a que ciertas células nerviosas migraron hacia las áreas equivocadas cuando el cerebro apenas estaba comenzando a formarse, dejando pequeñas regiones de este fuera de lugar o conectadas erróneamente.
Los orígenes del desorden han sido misteriosos por mucho tiempo. Sin embargo, se sabe que existen diferencias entre el cerebro de una persona esquizofrénica y una que no lo es. La idea es que estas diferencias surgen durante el desarrollo del feto. Según David Shore, jefe de investigación sobre esquizofrenia del Instituto Nacional de Salud Mental en Bethesda, esta es una de las tesis con mejores opciones.
Pero no resuelve por completo el problema. La esquizofrenia consiste probablemente en muchos problemas distintos que convergen en el mismo síndrome. Basados en el peso de la evidencia, la mitad o más de los casos de esquizofrenia podrían deberse a anormalidades en el desarrollo del cerebro del feto , dijo Daniel Weinberger, jefe de la rama de trastornos cerebrales clínicos del Instituto Nacional de Salud Mental.
Las evidencias que sirven de base a esa nueva teoría provienen de varias fuentes distintas, incluyendo las autopsias de los cerebros de los pacientes, videos familiares e información epidemiológica. Uno de los informes más convincentes, basado en tejidos de autopsias y publicado este mes en Los archivos de siquiatría general, mostró grupos de neuronas fuera de su lugar habitual en las áreas prefrontales de 7 de 20 cerebros de pacientes con esquizofrenia. lo que no se encontró en 20 cerebros de personas sin este trastorno.
Las células encontradas fuera de lugar resultaron ser grandes residuos de la subplaca neural, estructura que guía otras neuronas hasta sus propios sitios. La subplaca se forma hacia el cuarto mes del embarazo y desaparece casi completamente en forma gradual, durante el primer mes de vida extrauterina, cuando ya ha cumplido su función de ayudar a las neuronas a encontrar su ubicación en los córtices.
La migración de células del cerebro a través de la subplaca ocurre casi por completo en el segundo trimestre del desarrollo fetal. Si se interrumpe, estas se dirigen hacia el lugar equivocado o desarrollan conexiones aberrantes. En los cerebros de esquizofrénicos, la distribución irregular de dichas células sugieren una anormalidad en la subplaca , dijo Steven G. Potkin, fisiólogo de la Universidad de California en Irvine y coautor del estudio con William E. Bunney y Edward Jones.
Sutiles diferencias. Una inquietud incómoda para quienes sugieren la nueva teoría es el porqué los síntomas de la enfermedad aparecen dos décadas o más después del nacimiento.
El Concejo Británico de Investigación Médica le siguió la pista a cada bebé nacido en Inglaterra en la primera semana de marzo de 1946, visitándolos cada dos años, aproximadamente, hasta que cumplieron 43. Robin Murray, siquiatra británico, encontró sutiles diferencias entre la infancia de los que luego desarrollaron esquizofrenia y de los que no. En casi todos los momentos que marcan un hito en el desarrollo neurológico - analizados mediante la observación de hechos como la primera vez que un niño se sienta y tasas de aprendizaje de cada niño - el desarrollo del grupo esquizofrénico, en promedio, estaba retrasado.
No había grandes anormalidades, pero sí un patrón de vida con retrasos en la maduración del cerebro. En conjunto, estos intervalos sugerían sutiles anormalidades en el desarrollo neural , dijo Weinberger, quien revisó el año pasado la evidencia acumulativa que ligaba problemas neurológicos de toda la vida con la esquizofrenia en la publicación médica Lancet.
En 1988, en un estudio de niños cuyas madres habían sufrido severas epidemias de gripe durante el embarazo en Helsinki, Finlandia, en 1957, Sarnoff Mednick, sicólogo de la Universidad de California en los Angeles, encontró que los hijos de las madres que habían contraído la gripe en el segundo trimestre de embarazo (cuando las subplacas neurales entran en acción) tenían un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia en edad adulta. Otros estudios sugieren que la desnutrición podría jugar un papel importante.
Una amplia gama de problemas maternos durante el embarazo que afectan el desarrollo neural pueden aumentar los factores de riesgo , señaló Jed Wyatt, jefe de neurosiquiatría del Instituto Nacional de Salud Mental.
E. Fuller Torrey, siquiatra del Hospital de Saint Elizabeth en Washington, dijo: Sin embargo, las mujeres embarazadas pueden estar tranquilas, porque en la mayoría de los casos en que se presentan estas complicaciones, los bebés nacen normales .
Comentarios del Lector
a nuestro Boletín