huesos para animales
© Desconocido
El diccionario de la Real Academia Española define harina como "polvo menudo al que se reducen algunas materias sólidas". Por consiguiente, las harinas cárnicas son el resultado de la molienda de subproductos de origen animal, no destinado al consumo humano. Estas harinas, debido a su gran contenido de proteínas, son utilizadas en algunos países para alimentar al ganado estabulado pues facilitan el engorde de la ternera. Pero a su vez maximizan el riesgo de contaminar al ganado con el prión responsable de encefalopatía espongiforme bovina, o mejor conocida como enfermedad de las vacas locas.

¿Qué es la enfermedad de las vacas locas?

En nuestro organismo existen proteínas prión normales en las células del sistema nervioso, cuya función específica parece estar relacionada con la conexión entre las neuronas. Una proteína prión contaminada provoca el mal de Creutzfeldt-Jakob. La enfermedad de las vacas locas en los humanos es una variante de dicho mal, según el profesor asociado del Departamento de Microbiología de la Universidad de Barcelona, Byron Calgua. Esa enfermedad, de naturaleza degenerativa y pronóstico mortal, afecta a una en un millón de personas alrededor del mundo. Se sabe que el consumo de harinas cárnicas, contaminadas con el prión, es el responsable. Se atribuye a "razones económicas" y a la "picardía de algunos países", gran parte de la responsabilidad en el problema de las vacas locas. "Algunos optaron por alimentar al ganado con harinas cárnicas, porque engordaban antes y se podían comercializar más baratas", explica Ignacio López-Goñi, microbiólogo del Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra (España).

Harinas cárnicas: No existen en Guatemala

No existen registros que indiquen la utilización de harinas cárnicas en Guatemala. Al parecer, los ganaderos del país prefieren que el ganado paste en los campos, mostrándose en contra de recluirlos en establos cerrados. En un acuerdo ministerial aprobado en 2006, el Ministerio de Agricultura Ganadería y Alimentación prohíbe la alimentación del ganado con carnes y huesos de otros rumiantes.

Vacas locas: Un mal regulado en el país

El Ministerio de Agricultura Ganadería y Alimentación del país estableció, el pasado 19 de julio, el programa nacional sanitario para la prevención, control y erradicación de la encefalopatía espongiforme bovina. Dicho programa establece procedimientos de vigilancia y medidas cuarentenarias para detectar eventuales casos positivos o casos sospechosos en el país.

El inicio de la epidemia :: Décadas de los 80 y 90

Los primeros casos de animales enfermos se reportaron en Inglaterra, en 1986. Y en 1996 se detectó en el ser humano una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que se relacionó con la epidemia de las vacas locas.

Estados Unidos :: Reporta nuevo brote, pese a controles

En abril pasado, aquel país norteamericano informaba que se había desatado un "brote inusual" del mal de vacas locas, en el que una vaca contrajo la enfermedad de manera espontánea.