Funcionarios que siguen el comportamiento de lava volcánica que avanza a través de un bosque hacia un sector residencial en la Isla Grande de Hawai han emitido un aviso de evacuación voluntaria para los habitantes con problemas de salud que puedan verse repentinamente aislados de cuidado médico.
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Los residentes en el distrito Puna fueron advertidos el martes de que "los servicios médicos y suministros serán gravemente limitados y el tiempo de respuesta médica de emergencia podría sufrir demoras significativas" si el flujo de lava cruza el principal camino de la zona.

Funcionarios de sanidad habían advertido previamente sobre los efectos del espeso humo que sale de los árboles quemados por la roca derretida.

Una mezcla de gases y partículas finas que salen al aire a medida que la lava va incendiando la vegetación podrían provocar dificultades para respirar, especialmente para quienes padecen de enfermedades respiratorias crónicas, dijeron el Departamento de Salud Estatal y la Asociación Estadounidense del Pulmón.

Agentes de la defensa civil y la Administración Federal de Aviación impusieron el lunes restricciones a los vuelos sobre el flujo de lava, que comenzó a salir del Volcán Kilauea el 27 de junio, debido a la congestión que provocaban al tráfico aéreo los vuelos turísticos y de prensa.

El flujo se detuvo a fines de septiembre, pero retomó su lento avance la semana pasada y se ha desplazado entre 85 a 110 metros desde el martes, según el Observatorio Volcánico de Hawai.

El borde principal del flujo se encuentra a 1,6 kilómetros de las afueras de Pahoa Village, una histórica ex plantación de azúcar que consiste en pequeñas tiendas y casas con una población de unas 800 personas.

También se encuentra a nos 3 kilómetros de la Carretera 130, una importante ruta recorrida por unos 10.000 automóviles al día. Cerca de 4.000 personas en total viven en las comunidades residenciales a las que se acerca la lava.

El Volcán Kilauea ha estado en erupción a través de su ventila Pu'u O'o desde 1983.

(Editado en Español por Ricardo Figueroa)