Las estructuras circulares cubren unos 6.000 kilómetros cuadrados. Datos proporcionados por aviones de la Armada australiana han indicado la existencia de enormes estructuras arrecifales detrás de la Gran Barrera de Coral, al noreste de Australia, según ha informado 'Discover Magazine'.
La Gran Barrera de Coral a vista de pájaro.
© Sarah Lai - AFPLa Gran Barrera de Coral a vista de pájaro.
Las imágenes obtenidas con escáneres láser revelan en el fondo marino una vasta área de montículos en forma de anillo de 200 o 300 metros de diámetro y hasta 10 metros de profundidad en el centro.

Un grupo de investigadores australianos explicaron que los arrecifes fueron formados por algas halimeda, compuestas de segmentos calcificados que se depositan en estructuras rígidas resistentes al oleaje, llamadas biohermos.

Se calcula que el nuevo arrecife ocupa un área de unos 6.000 kilómetros cuadrados.
"El fondo de mayor profundidad detrás de los conocidos arrecifes coralinos nos asombró", comentó Robert Beaman, investigador de la Universidad James Cook (Australia).
"Sabemos de la existencia de estas estructuras geológicas al norte de la Gran Barrera de Coral desde los 70 o los 80, pero su verdadera forma, tamaño y enorme escala no han sido determinadas hasta el momento", explicó Beaman.
Los investigadores ahora están estudiando el impacto del cambio climático y la acidificación oceánico en los biohermos.