Un puente de autopista sobre un río neozelandés fue arrastrado por una fuerte tormenta el martes, lo que llevó a las autoridades a declarar el estado de emergencia.
Las imágenes mostradas en la televisión local y distribuidas en los medios de comunicación sociales mostraban parte del puente Waiho, cerca de la ciudad de Franz Josef, rompiéndose por las torrenciales inundaciones del río y sacudiéndose en las rápidas aguas, mientras que el resto de las secciones se derrumbaban en poco tiempo.
En un breve video publicado en Facebook, el alcalde de Westland, Bruce Smith, declaró el estado de emergencia y dijo que se esperaba que la tormenta continuara por otro día.
"Me preocupa la vida de la gente en Franz Josef", dijo Smith en el mensaje, añadiendo que otro puente también fue dañado.
No hubo informes de heridos.
Alrededor de 50 personas, en su mayoría turistas, se alojaban en un centro de emergencia improvisado en un pabellón local para ver cómo se desataba la tormenta, informaron los medios de comunicación.
El Servicio Meteorológico de Nueva Zelanda dijo en un comunicado que la tormenta fue "un evento significativo incluso para los estándares de la Costa Oeste".
Añadió que el Organismo de Transporte de Nueva Zelandia estaba aconsejando a los residentes de la costa occidental de la Isla del Sur que evitaran todos los viajes, salvo los indispensables.
El puente Waiho se ha levantado tres veces desde 2002 después de que las inundaciones dejaran sedimentos que levantaron el lecho del río, informaron los medios de comunicación.
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