Las inundaciones a lo largo del río Misisipi podrían persistir hasta finales de mes e incluso hasta junio, cuando las implacables lluvias continúen saturando el Medio Oeste, según los pronosticadores.
Al menos cuatro personas han muerto en las inundaciones, que han cerrado cientos de carreteras, detenido el tráfico de embarcaciones a lo largo de partes del río Misisipi e inundado varias ciudades, incluyendo grandes inundaciones en Davenport, Iowa, y Rock Island, Illinois.
El problema es que las fuertes nevadas durante el invierno se derritieron, empapando el suelo y llenando los ríos de escorrentía. Luego suele haber una pausa durante la cual los suelos pueden secarse antes de que empiecen las lluvias de primavera.
Este año no.
"Realmente no ha habido oportunidad de que los suelos se sequen, aún están saturados por el derretimiento de la nieve y las lluvias", dijo Corey Loveland, meteorólogo del Centro de Pronósticos Fluviales del Servicio Meteorológico Nacional en Chanhassen, Minnesota.
El río Mississippi creció a niveles más altos que en el pasado. Eso fue a 22.7 pies en Davenport, Iowa, el jueves, un récord que no había sido igualado desde que los registros comenzaron a mantenerse en 1862, dijo Loveland. Eso es casi ocho pies por encima del nivel de inundación.
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