© USGSEn la región de Eureka y la comunidad costera de Petrolia, al norte de California fue donde el domingo se registraron varios movimientos telúricos, incluyendo un terremoto de 5.8 grados
"Yo estaba con mi perro en la oficina y no sentí el movimiento, pero mi esposo Richard sí", dijo a Univision Noticias, Susan Seaman, alcaldesa de Eureka, una población costera de 27,000 habitantes, casi a 300 millas al noroeste de Sacramento, la capital de California.
Seaman dijo que, sabiendo que la ciudad tiene pocas vías de comunicación para entrar y salir en casos de emergencia, "lo que más temor es que si llega un temblor más potente vayamos a quedar aislados; yo cada noche, antes de irme a dormir rezo para que no vaya a suceder "The Big One" ("El gran terremoto").
La funcionaria indicó que, en años recientes han llevado a cabo simulacros de emergencia y están preparados para lidiar con cualquier contingencia, sea cual fuere su naturaleza.
"Nuestra comunidad es gente brillante y con mucha capacidad de recuperación", dijo. "Podemos solucionar los problemas".
Fue un temblor moderado
Al menos unos 2,600 residentes de Eureka y las cercana Arcata y Petrolia, al noroeste de Sacramento, la capital del estado, enviaron informes en línea al Servicio Geológico de EEUU que habían sentido temblor de débil a moderado.
Petrolia es bien conocida por los geólogos del estado y del país. Está a 2.5 millas del epicentro de uno de los terremotos más fuertes que jamás haya golpeado a California: uno de magnitud 7.2 el 25 de abril de 1992, que hirió a 350 personas, según el Laboratorio de Sismología de Berkeley. Allí viven solamente unas 1,000 personas.
"Esta vez ha habido un movimiento de las placas tectónicas", informó el geofísico Don Blakeman del USGS. "Básicamente sucedió a unos 76 kilómetros de la comunidad de Petrolia". El estado de California se sitúa en medio placas tectónicas: Norte América y del Pacífico.
El movimiento sísmico de magnitud 5.8 fue solo uno de 10 que registraron en las últimas 24 horas. Los otros nueve oscilaron en magnitud 2.5 a 4.9 y variaron en profundidad desde media milla hasta casi seis millas de la superficie.
El mapeo del USGS mostró que los primeros nueve seísmos ocurrieron en una forma elíptica que estaba creciendo hacia el oeste.
Los datos del USGS mostraron también que el movimiento más reciente fue de magnitud 3.3 y ocurrió alrededor de las 7 a.m. del lunes frente a Ferndale, a unas 46 millas al oeste de Petrolia.
"En esa región han ocurrido terremotos de similar magnitud en el pasado" dijo la geofísica Annmarie Baltay del USGS. "Es típico comportamiento y movimiento de las placas tectónicas".
Baltay informó que en la región norte de California se registraron movimientos telúricos de 5.7 grados el 16 de marzo de 200; de 5.2 el 9 de mayo de 2007; 5.9 grados el 4 de febrero de 2010 y 5.2 el 21 de julio de 2012.
A Imelda García, residente de Menlo Park, al sur de San Francisco, el temblor más grande que le ha tocado vivir fue el de Loma Prieta, en 1989.
"Yo tenía apenas 10 años", recordó la mujer. "Pensé que me iba a desmayar y sentí que el cuarto daba vueltas; junto con mis tres hermanos nos metimos debajo de una mesa para protegernos".
Ahora que es una mujer adulta, dice que ya no siente temor por los terremotos.
"Ya estoy acostumbrada a ellos", dijo. "Son parte de nuestra vida; algo normal y nadie sabe lo que va a pasar; solamente hay que cuidarse".
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