La esperanza de vida en Estados Unidos cayó un año en el primer semestre de 2020 -el mayor descenso desde la Segunda Guerra Mundial- y se situó en los niveles más bajos desde 2006, según las estimaciones publicadas el jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC por sus siglas en inglés).
El exceso de muertes es la diferencia entre el número de muertes esperadas y el número real.
"El descenso de la esperanza de vida en el primer semestre de 2020 es una aberración respecto a los cambios en la esperanza de vida de año en año durante las dos últimas décadas", dijo Elizabeth Arias, una de las autoras del informe.
Se trata del mayor descenso desde la Segunda Guerra Mundial, cuando la esperanza de vida cayó 2,9 años entre 1942 y 1943.
Las disparidades raciales y étnicas en las tasas de mortalidad empeoraron durante el periodo, según los CDC.
Las estimaciones representan el número medio de años que vivirá un bebé basándose en las tasas de mortalidad del periodo especificado, entre enero y junio en este caso.
Ahora se espera que los estadounidenses vivan de media 77,8 años, frente a los 78,8 años de 2019. La esperanza de vida entre la población negra se redujo en 2,7 años, hasta los 72 años, el mayor descenso de todos los grupos. Cayó casi un año en la población blanca, hasta los 78 años.
La población hispana tenía una esperanza de vida de casi 80 años, un descenso de 1,9 años, según los datos.
Ciertos grupos de edad pueden haber estado infrarrepresentados en los datos, ya que la cumplimentación de los certificados de defunción tarda más tiempo en el caso de las muertes por causas que requieren investigación, como las muertes de bebés y las sobredosis de drogas, dijeron los CDC.
"Yo esperaría que el impacto en la esperanza de vida persistiera o, más probablemente, que fuera aún más pronunciado cuando se incorporen los datos de la segunda mitad de 2020", dijo Marc Gourevitch, director del departamento de salud de la población en NYU Langone Health.
Gourevitch, que no participó en la investigación, dijo que el intenso impacto económico de la pandemia atenuará la velocidad a la que la esperanza de vida retorne a los niveles anteriores a la pandemia.
Comentario: Hay que tener en cuenta que en 2018 en el Reino Unido la esperanza de vida de las mujeres más pobres se redujo por primera vez en casi 100 años, y que la esperanza de vida general había estado en declive desde 2011. Es posible que una tendencia similar estuviera en efecto en los EEUU, junto con el impacto económico y social de los confinamientos, así como la flagrante mala gestión presente -como con el envío de pacientes infectados por el coronavirus a las residencias de ancianos- contribuyera a la caída.
También de 2018: España superará a Japón en el ranking mundial de esperanza de vida, EEUU se hundirá hasta el puesto 64 en 2040