© Mike Blake / ReutersImagen ilustrativa.
Un usuario de Twitch, PrestonALewis, transmitió los momentos de histeria colectiva. En su video se ve que ya antes de la apertura de la tienda, decenas de personas se habían congregado a unos 30 metros del local. A los 3 minutos y 48 segundos se oye a un empleado gritar: "¡Una tarjeta por hogar!" Luego, alguien pregunta: "¿Van a alcanzar para todos nosotros?" "No", responde el trabajador. Segundos después, un joven echa a correr hacia la tienda. Aunque se para tras unos cinco metros, provoca una estampida que solo se contiene frente a las puertas del comercio.
Otro testigo grabó la escena desde un ángulo diferente.
En los últimos meses, las tarjetas gráficas se han vuelto muy difíciles de conseguir. La escasez ha sido causada principalmente por dos factores: la carencia global de semiconductores, cuya producción se redujo o detuvo por la pandemia de covid-19, y la compra masiva de esos dispositivos por los 'mineros' de criptomonedas. Como resultado, "la mayoría de los minoristas [...] casi no tienen tarjetas gráficas. En algunos sitios web del mercado, como eBay, los precios de las tarjetas revendidas o de segunda mano son varias veces más altos que los de un original", explica el portal How-To Geek.
Los microchips de alta escala de integración (los más avanzados, digamos, por ejemplo los de las tarjetas gráficas) requieren, aunque cueste creerlo, cantidades muy elevadas de recursos, sobre todo energía, para su fabricación. Esto se debe al incremento exponencial de las necesidades energéticas conforme crece el nivel de miniaturización (lo que la industria llama "integración"). Las plantas de fabricación de estos microchips son verdaderas ciudades dedicadas exclusivamente al tema.
Y aquí está el problema: el mundo está entrando ya en una enorme carencia de energía no renovable (combustibles fósiles sobre todo, que son los más usados, aunque también el uranio para la nuclear). La misma Asociación Internacional de la Energía lo afirma en sus publicaciones (como el WEO: World Energy Outlook), aunque siempre con la boca pequeña, para que no se note mucho (me figuro que por lo del "Que no pare el negocio" ).
Este tema está bien explicado por el físico Antonio Turiel en sitios como su blog ( [Enlace] ), Pedro Prieto o Félix Moreno ( [Enlace] , por ejemplo [Enlace] )