El excepcional momento de atracción de una nube de gas por el campo de gravitación de un agujero negro fue registrado por el telescopio de rayos X de la NASA "Chandra". Las observaciones permitirán responder a dos preguntas fundamentales de la astrofísica contemporánea: cómo crecen los supermasivos agujeros negros y cómo su fuerza de atracción gravitacional influye sobre la materia.

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El brusco aumento de la temperatura de la nube de gas comenzó a una distancia de aproximadamente 700 años luz del agujero negro. A partir de esto los científicos han establecido aproximadamente su masa: es superior a la masa del Sol en casi 2 mil millones de veces.

Los agujeros negros no irradian ninguna luz y no se los puede ver porque cualquier energía, incluso la luz, no puede escaparse de su campo de gravitación. Los astrofísicos aprendieron a detectarlos por la radiación de rayos X que dimana de la materia que es atraída por ellos.

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