Una antigua empleada de una organización sin ánimo de lucro dedicada a la recuperación de órganos ha denunciado que le pidieron que extrajera órganos de una persona que aún vivía y que la despidieron tras exponer sus dudas a los miembros del Congreso.
© KODA
Días antes, se leyó y debatió en la Cámara de Representantes una carta que escribió a la Subcomisión de Supervisión e Investigaciones del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, en la que denunciaba que actualmente se ejerce una presión desmesurada sobre los recolectores de órganos.
Señalando al grupo de obtención de órganos de Kentucky en el que trabajaba, Martin recordó que la presionaron para que extrajera órganos de un paciente antes de que muriese, mientras estaba despierto. Según Martin, el paciente salió con vida del centro y prefirió no mencionar su nombre.
Kentucky Organ Donor Affiliates, abreviada KODA, es una de las 56 organizaciones sin ánimo de lucro autorizadas por el gobierno federal encargadas de conseguir órganos para trasplantes. Un portavoz declaró que la empresa "respeta estrictamente" las leyes y directrices nacionales establecidas por el gobierno estadounidense.
"Lo que me ha quedado claro tras mi paso por KODA es que [la organización de obtención de órganos] no actúa en interés de los pacientes", escribió Martin, madre de cinco hijos, en la carta enviada a la comisión.
"[El grupo] lleva a cabo regularmente actividades poco éticas con el único fin de mantener su lucrativo contrato con el gobierno", añadió.
La carta continuaba afirmando que cuando un cirujano se negaba a cumplir una orden oficial, Martin y otros trabajadores recibían la orden de buscar otro cirujano que lo hiciera de buen grado.
También se negaron, según ella, lo que permitió que el paciente saliera con vida después de recuperarse.
Lo que se leyó no dejó claro el estado y la enfermedad del paciente, ya que también se leyeron otras declaraciones enviadas por supuestos testigos que decían haber presenciado una actividad similar.
Todos insistieron en que grupos de obtención de varios estados (como KODA) han empezado a presionar a trabajadores y cirujanos para que tomen órganos de pacientes que aún estaban vivos.
Robert Cannon, cirujano de trasplantes hepáticos de la Universidad de Alabama en Birmingham, relató a la comisión cómo supuestamente le dijeron que obtuviera órganos de un paciente que respiraba espontáneamente, lo que, según él, "habría sido un asesinato".
No aportó ninguna prueba en apoyo de esas afirmaciones, como fue el caso de Martin, que es madre de cinco hijos.
Greg Segal, director de un grupo de defensa de la reforma del proceso de obtención de órganos, denunció que otra organización de obtención de órganos había suministrado a posibles donantes dosis de fentanilo para acelerar sus muertes.
Dijo que el incidente en cuestión ocurrió en un hospital de Kentucky en 2021, y que el hombre del que KODA quería que ella extrajera los órganos estaba "llorando" y "negando con la cabeza" mientras ella, el cirujano y otros trabajadores de obtención de órganos rechazaron sus peticiones.
Según contó al Journal, más tarde dejó el trabajo en KODA y encontró empleo en Paragonix, una empresa líder en productos y servicios para el transporte de órganos.
Allí ayuda a los cirujanos a preparar los órganos para su transporte tras extraerlos de donantes fallecidos.
También puso en contacto al periódico con la hermana del paciente que, según ella, estuvo a punto de morir, Donna Rhorer.
Aunque no corrobora las afirmaciones de Martin, la mujer dijo que su hermano ha mejorado desde que salió del hospital hace tres años, pero que sigue teniendo daños cerebrales y está recibiendo terapia del habla y ocupacional.
No se facilitaron más detalles.
Por su parte, el subcomité de Energía de la Cámara de Representantes celebró la reunión para abordar las actualizaciones que la Administración de Recursos y Servicios Sanitarios (HRSA) está llevando a cabo en la Red de Adquisición y Trasplante de Órganos (OPTN), a la que pertenecen empresas como KODA.
En un momento dado, el Dr. Cannon afirmó: "Un administrador de una OPO me recomendó que procediera a la obtención de órganos a pesar de la legítima preocupación de que el donante siguiera vivo".
El Dr. Karp, por su parte, denunció corrupción y mala gestión tanto por parte de la UNOS como de la OPTN, y calificó a la junta directiva y a los voluntarios de los comités que gestionan ambas organizaciones de "iniciados en la industria" que tienen conflictos de intereses inherentes con sus instituciones u organizaciones profesionales.
"A plena luz del día, la OPTN suprime datos que sugieren que las nuevas políticas aumentan los descartes de órganos y provocan más muertes de pacientes, y sigue ignorando el aumento de los descartes, la complejidad y los costes generados por sus nuevas políticas", afirmó.
"En la trastienda, los dirigentes de la OPTN se aseguran de que ningún dirigente de las OPO tenga que rendir cuentas por sus malos resultados, y tratan de impedir la competencia", prosiguió.
"Amenazan con sabotear a cualquier nuevo contratista negándose a divulgar datos y compartir centros de información, e intimidan y toman represalias contra aquellos miembros de la comunidad con los que no están de acuerdo".
La Oficina del Fiscal General de Kentucky declaró que está investigando la acusación contra KODA, que denunció las afirmaciones de Martin en un comunicado.
"Nuestro compromiso con las prácticas éticas significa que seguimos protocolos rigurosos para garantizar la seguridad y la integridad de los pacientes durante todo el proceso de donación de órganos.
La donación de órganos sólo se lleva a cabo una vez que el paciente ha sido declarado fallecido por personal clínico independiente del hospital que lo trata, y contamos con procedimientos claros si el estado del paciente cambia.
No determinamos la muerte ni comprometemos las normas éticas para la donación de órganos".
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