Probablemente no hubo supervivientes durante una colisión en el aire entre un avión de pasajeros y un helicóptero sobre el río Potomac, cerca de Washington, dijo el jefe de bomberos del distrito en una conferencia de prensa el jueves.
Las unidades de respuesta a emergencia
© Win McNamee/Getty ImagesLas unidades de respuesta a emergencias se reúnen en la pista de aterrizaje mientras se llevan a cabo operaciones de búsqueda y rescate en el río Potomac en el aeropuerto Ronald Reagan de Washington en Arlington, Virginia, el 29 de enero de 2025.
«Ahora estamos en un punto en el que estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación. En este momento, no creemos que haya supervivientes de este accidente», dijo el jefe de bomberos y servicios médicos de emergencia de DC, John Donnelly, en la conferencia de prensa matutina.

«En este momento, no creemos que haya supervivientes de este accidente».

Los funcionarios han recuperado 27 cuerpos del avión y uno del helicóptero, dijo. El forense local está trabajando ahora para reunir los cuerpos con sus familiares y seres queridos mientras continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate.

El vuelo 5342 de American Airlines, operado por PSA Airlines, tenía 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo cuando se estrelló alrededor de las 9 p. m. ET con un helicóptero del Ejército de EE. UU. mientras aterrizaba en el Aeropuerto Nacional Reagan en Crystal City, Virginia, a unas 5 millas de Washington. El avión viajaba de Wichita, Kansas, al Aeropuerto Nacional Reagan el miércoles, dijeron las autoridades. Fuente: The Epoch Times en español

Unos minutos antes de que el avión aterrizara, los controladores aéreos preguntaron al vuelo 5342 de American Airlines si podía aterrizar en una pista más corta, y los pilotos aceptaron. Los controladores autorizaron al avión a aterrizar, y los sitios de seguimiento de vuelos mostraron que el avión había ajustado su aproximación a la nueva pista.

El helicóptero era un UH-60 Blackhawk con base en Fort Belvoir, Virginia, según el Ejército de los Estados Unidos. El Ejército ha dicho que a bordo del helicóptero iba una tripulación de tres soldados.

La otra aeronave era un avión bimotor Bombardier CRJ-701 de fabricación canadiense y fue fabricado en 2004. Puede configurarse para transportar hasta 70 pasajeros.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, que habló en la conferencia de prensa, dijo que el avión y el helicóptero estaban en un «patrón de vuelo estándar» antes de la colisión, y añadió que «anoche era una noche clara».

«El vuelo de American Airlines que se disponía a aterrizar seguía un patrón de vuelo estándar al entrar en el DCA, por lo que no era inusual que un avión militar sobrevolara el río y aterrizara en el DCA», dijo el secretario, utilizando el acrónimo DCA para el Aeropuerto Nacional Reagan.

Duffy dijo que cree que la colisión podría haberse evitado cuando se le preguntó sobre un posteo de Truth Social del presidente Donald Trump en la que se cuestionaba por qué se produjo el accidente.

«Vamos a esperar a que llegue toda la información desde este punto de vista, pero para respaldar lo que dijo el presidente, lo que he visto hasta ahora, ¿creo que esto era evitable? Por supuesto», dijo Duffy.

En la conferencia de prensa, Duffy también dijo que el fuselaje del avión de American Airlines se encontró «invertido» en «tres secciones diferentes» en aproximadamente «agua hasta la cintura». Los esfuerzos de recuperación del fuselaje están en curso antes de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) comience su proceso de análisis, dijo.

«A medida que se recupera el fuselaje de la aeronave, la NTSB va a empezar a analizarla, en colaboración con la FAA [Administración Federal de Aviación] y con toda la información que tenemos para obtener los mejores resultados posibles para el pueblo estadounidense», dijo.

La NTSB se convertirá en la agencia principal en la investigación del accidente en el futuro, dijo la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, en la conferencia. Dijo que espera que la agencia la informe de sus hallazgos más tarde el jueves.

El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, dijo que la aerolínea estaba coordinando con las autoridades locales, estatales y federales y «cooperando plenamente» con la investigación de la NTSB.

«Todo lo que podamos hacer, lo estamos haciendo», dijo Isom, señalando que la compañía estaba enviando un equipo a Washington y que él también viajaría allí.

Los accidentes mortales de aviones comerciales en Estados Unidos son una rareza. El último fue en 2009 cerca de Buffalo, Nueva York. Los 45 pasajeros y los cuatro miembros de la tripulación murieron cuando el avión de hélice Bombardier DHC-8 se estrelló contra una casa. Una persona en tierra también murió.

En un momento dado, se le preguntó a Duffy si los viajeros debían sentirse seguros al dirigirse al área de Washington tras el incidente.

«¿Puedo garantizar al público viajero estadounidense que EE. UU. tiene el espacio aéreo más seguro del mundo? Y la respuesta es un sí rotundo», dijo.

«Tenemos indicadores tempranos de lo que ha ocurrido aquí, y les aseguro que tenemos el espacio aéreo más seguro del mundo».

Con información de The Associated Press