Un tribunal federal de apelaciones ha confirmado una decisión que obligaba a vacunar a los escolares amish en Nueva York. No se trata de niños amish que asisten a escuelas públicas. Se trata de niños amish que asisten a escuelas de propiedad y gestión amish. Las objeciones religiosas no sirven en este caso, según el fallo del tribunal del Segundo Circuito.
© Karen Johnson-WeinerEscuela amish de Nueva York.
MANHATTAN (CN) - Una ley del Estado de Nueva York que requiere que los estudiantes amish reciban vacunas no viola los derechos constitucionales de los estudiantes, dictaminó el lunes un panel del Segundo Circuito. El caso, que el panel escuchó el pasado mes de noviembre, había sido presentado por tres escuelas de la comunidad amish que fueron multadas en 2019 por no cumplir con las vacunaciones escolares ordenadas por el estado. Las escuelas y los padres amish argumentaron que se habían violado sus derechos de la Primera y la 14ª Enmienda, ya que muchos amish buscan vivir separados del mundo moderno y aborrecen las vacunas.Creo que "aborrecen" es un poco exagerado, pero la cuestión sigue en pie. Aquí hay más información sobre por qué algunos amish no se vacunan. Su abogado había argumentado anteriormente:
"El Estado ha determinado que está bien evitar la vacunación de un niño por el bien de su sistema inmunológico, pero no está bien evitar la vacunación de un niño por el bien de su alma", dijo la abogada de los demandantes Shannon Grammel al panel el lunes. "Y ese es el tipo de juicio de valor que la Primera Enmienda no permite".
© Tom in NYEscuela amish en el condado de Seneca, Nueva York, una comunidad que se ha visto afectada por el cambio de ley de 2019.
Los amish de Nueva York que rechazaban la vacunación estaban en una buena posición antes de 2019. Anteriormente, el estado permitió durante mucho tiempo las objeciones religiosas en esta materia:
Nueva York permitía desde 1966 exenciones a la vacunación escolar obligatoria por razones médicas u objeciones religiosas sinceras. Sin embargo, tras un brote nacional de sarampión en 2018 y 2019, la Legislatura eliminó esas exenciones, uniéndose a otros cuatro estados para prohibir cualquier tipo de exención no médica.Al no permitirse ya esta exención, tres escuelas amish se encontraron con una fuerte multa:
Poco después de que se aprobara la nueva norma, la escuela Dygert Road, la escuela Pleasant View y la escuela Shady Lane fueron multadas con decenas de miles de dólares cada una por violar la ley estatal tras negarse a cumplirla. Las escuelas y varios miembros de sus juntas directivas demandaron al estado para obtener una orden judicial.
© CopyrightNiños amish en el condado de Cattaraugus, Nueva York
Cada violación del § 2164 está sujeta a multa de hasta 2.000 dólares. El Departamento de Salud considera cada día que un estudiante no vacunado asiste a la escuela como una violación. El Comisionado de Salud concluyó que el total de las multas era "de principios y conservador dadas las circunstancias". J.A. 127. Más específicamente, la orden del Comisionado de Salud impuso una multa de 52.000 dólares a la Escuela Dygert Road, una multa de 46.000 dólares a la Escuela Twin Mountains y una multa de 20.000 dólares a la Escuela Shady Lane. Para calcular las multas contra Dygert Road y Twin Mountains, el Departamento de Salud multiplicó el número de estudiantes que no cumplían las normas en cada escuela por la sanción máxima (bajo la modesta suposición de que cada uno de esos estudiantes no cumplía las normas sólo un día). Debido a que Shady Lane no proporcionó documentación de sus estudiantes, el Departamento de Salud asumió que un estudiante no cumplió durante al menos diez días.Esto suma un total de 118.000 dólares en multas contra las tres escuelas amish. Al parecer, un juez recomendó que no se impusieran las multas "debido a la falta de notificación adecuada"... pero el Departamento de Salud del Estado de Nueva York rechazó esta recomendación.
© Karen Johnson-WeinerInterior de una escuela amish en Clymer, NY, donde viven los demandantes amish en este caso.
Jueces: Las analogías de Wisconsin contra Yoder no son aplicables aquí
Para presentar su caso, los abogados de los amish intentaron utilizar los argumentos del caso Wisconsin contra Yoder. Ese fue el famoso caso del Tribunal Supremo que permitió a los amish limitar la escolarización de sus hijos a ocho cursos, basándose en la libertad religiosa. Del fallo del tribunal:
Los padres también argumentan que la ley es inconstitucional porque menoscaba el derecho de los padres amish a controlar la educación religiosa de sus hijos, reconocido en Wisconsin contra Yoder, 406 U.S. 205 (1972).Esto no prosperó:
El tribunal consideró incongruente la analogía con el caso Wisconsin contra Yoder, señalando que la norma sobre vacunas de Nueva York no "sacaría por la fuerza a los niños amish de su comunidad a expensas de la fe amish o del modo de vida amish".Parte del argumento del tribunal es que la exención religiosa es en cierto sentido demasiado amplia, al menos en comparación con la exención médica:
El tribunal observó que las exenciones médicas suelen adaptarse a una inmunización específica, mientras que las exenciones religiosas se aplican a todas las vacunas. "La amplitud de la exención religiosa tenía una capacidad mucho mayor de socavar el interés del Estado en prevenir la propagación [sic] de enfermedades", dijo el tribunal en su opinión per curiam. Además, permitir exenciones religiosas causó "grupos de bajas tasas de vacunación y una incapacidad para lograr la inmunidad de rebaño en ciertas comunidades", escribió el tribunal.Nueva York tiene la quinta población amish más grande, con unos 25.000 amish. Los amish de múltiples comunidades de Nueva York se han visto afectados por el cambio de ley de 2019.
Comentario: La postura de los amish es perfectamente razonable a la luz de numerosos estudios: