© ALBERTO PIZZOLI/AFP vía Getty ImagesEl recién elegido Papa León XIV, Robert Francis Prevost, llega al balcón central de la Basílica de San Pedro por primera vez, después de que los cardenales finalizaran el cónclave, en el Vaticano, el 8 de mayo de 2025.
Prevost ha decidido tomar el nombre de Papa León XIV.
El humo blanco salió de la chimenea de la Capilla Sixtina el 8 de mayo. Las campanas del Vaticano repicaron y los vítores de decenas de miles de fieles han estallado en la plaza de San Pedro.
El humo blanco indica que la votación secreta entre los 133 cardenales electores, que representan a docenas de naciones de todo el mundo, ha alcanzado la mayoría necesaria de dos tercios y que el hombre elegido aceptó el cargo.
Este fue el cónclave más populoso de la historia, y los cardenales han llegado a una decisión en la tercera votación.
Más de una hora después, estallaron vítores entre los cientos de miles de fieles que abarrotaban la plaza de San Pedro del Vaticano al escuchar la tan esperada declaración en latín del protodiácono: «Habemus Papam!», que significa «Tenemos Papa», confirmando al mundo que la Iglesia Católica Romana tiene un nuevo líder. La Iglesia se encontraba en un periodo de «sede vacante», que significa «el trono está vacío», desde que el papa Francisco falleció el 21 de abril.
Entre ambos acontecimientos, decenas de miles de fieles de todo el mundo llenaron la plaza de San Pedro y la Via Della Conciliazione, más allá de los límites de la ciudad, ondeando banderas, cantando el «Salve Regina» y coreando frases como «Viva el Papa».
Tras los muros del Vaticano, se estaba llevando a cabo un proceso específico. Se confirmó la votación, se ofreció formalmente al nuevo papa el trono de San Pedro y se le preguntó qué nombre de santo deseaba tomar como nombre papal.
La aceptación de la elección por parte del nuevo papa marcó el fin inmediato del cónclave «a menos que él decida lo contrario», según el Vaticano.
En ese momento, cualquier persona ajena al cónclave que necesitara discutir asuntos urgentes, como el secretario de Estado interino y el secretario para las Relaciones con los Estados, podía entrar en la Capilla Sixtina.
El nuevo papa fue llevado a una pequeña sala junto a la Capilla Sixtina, la «Sala de las Lágrimas», para vestirse por primera vez con las vestiduras papales blancas. Se llama «Sala de las Lágrimas» porque el pontífice recién nombrado suele sentirse abrumado por la emoción.
A continuación, regresaba a la Capilla Sixtina para tomar asiento en una breve ceremonia, en la que el cardenal presbítero más antiguo leía un pasaje del Evangelio.
El protodiácono ofrecía una oración por el papa recién elegido y cada uno de los cardenales presentes prestaba juramento de lealtad al nuevo sumo pontífice.
A continuación, el nuevo papa cantó un himno llamado Te Deum y se dirigió a la Loggia, el balcón del segundo piso situado sobre las puertas de la basílica de San Pedro, deteniéndose en la Capilla Paulina para rezar antes de la Eucaristía.
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