Una noche de invierno (julio, agosto) en el Polo Sur es el lugar y el momento menos cálido en el que puedes estar sobre la Tierra. Pero todo el frío que somos capaces de imaginar es poco: una nueva investigación ha descubierto que los pequeños valles cerca de la parte superior de la capa de hielo de la Antártida alcanzan temperaturas de casi -100ºC.
© Ted Scambos, NSIDCLos vientos persistentes moldean la superficie de la nieve de la Antártida oriental en pequeñas formas de dunas llamadas 'sastrugi'.
Después de analizar los datos de varios satélites de observación de la Tierra, los científicos del Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de la Universidad de Colorado Boulder (EE.UU.) anunciaron en 2013 que encontraron temperaturas superficiales de -93ºC en varios puntos de la Meseta Antártica Oriental, una alta meseta cubierta de nieve en el centro de la Antártida. Ese estudio preliminar ha sido revisado con nuevos datos que muestran que
los sitios más fríos en realidad son mucho más fríos: alcanzan los -98ºC. Las temperaturas se observan durante la noche del Polo Sur, principalmente durante julio y agosto. El hallazgo, publicado en
Geophysical Research Letters, podría cambiar la comprensión de los científicos de cómo se alcanzan en la Tierra estas temperaturas tan bajas.
Comentario: Como dice el artículo, este fenómeno ha sido reportado en otras partes: