El Departamento de Agricultura de Esados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) designó hoy otros 44 condados de doce estados como áreas primarias de desastre natural debido a los daños y las pérdidas provocados por la sequía y el calor excesivo.

Durante el año de cultivo 2012, 1.628 condados de 33 estados fueron designados áreas de desastre y un total de 1.496 recibieron esta designación por causa de la sequía, dijo en una declaración el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, quien agregó que esto los hace elegibles para recibir ayuda como préstamos de emergencia a bajas tasas de interés.

Los severos desastres por sequía, que se extienden de California al estado de Nueva York, han causado daños significativos a los cultivos de maíz y frijol de soya y a pastizales y praderas, lo cual amenaza al mayor productor de cereales y de carne del mundo.

El 67 por ciento de la superficie para heno de la nación y el 73 por ciento de la superficie para ganado se encuentran en la zona de sequía, dijo Vilsack en una cita de U.S. Drought Monitor.

Para ayudar a los agricultores y los ganadores de 19 estados a enfrentar los efectos adversos de la histórica sequía, el USDA utilizará cerca de 16 millones de dólares en asistencia financiera y técnica, dijo el secretario.

Muchos analistas señalan, sin embargo, que independientemente de la ayuda no se podrá impedir el alza en el precio de los alimentos en Estados Unidos y en el mundo.