Traducido por el equipo de Sott.net

Trece reclusos de la prisión de Hwange fueron hospitalizados el viernes tras ser alcanzados por un rayo mientras almorzaban en el patio de la prisión, según informaron las autoridades.
lightning
El mismo día, la policía declaró que dos adolescentes, ambos de 15 años, murieron a causa de un rayo mientras volvían a casa desde la escuela en Chitungwiza.

La policía dijo que uno de los chicos murió en el acto, mientras que el segundo fue atropellado por un vehículo cuando yacía en la carretera asfaltada. Los dos eran alumnos del instituto Seke 1.

El portavoz de los Servicios Penitenciarios y Correccionales de Zimbabue (ZPCS por sus siglas en inglés), el superintendente Peter Chaparanganda, dijo por su parte que 13 reclusos sufrieron quemaduras de diverso grado tras ser alcanzados por un rayo alrededor de las 11 de la mañana del pasado viernes.

Los reclusos se habían reunido para comer en el patio de la prisión de Hwange cuando les cayó un rayo.

"Los 13 fueron trasladados al hospital St Patrick. Cuatro de ellos sufrieron quemaduras graves, mientras que los otros nueve se encuentran estables. Los cuatro fueron remitidos al Hospital Central de Mpilo, en Bulawayo, para su tratamiento", dijo Chaparanganda.

Zimbabue es uno de los países más propensos a los rayos: tiene el récord mundial de víctimas mortales relacionadas con los rayos. Durante la temporada de lluvias, los rayos suelen matar hasta 100 personas, la mayoría niños de zonas rurales.

Muchas más personas quedan mutiladas y se pierden innumerables cabezas de ganado.

El elevado número de rayos en Zimbabue puede explicarse por la prevalencia de afloramientos de granito en todo el país. La Universidad de Zimbabue estableció que el granito es radiactivo y descarga rayos gamma hasta la nube, ionizando así las moléculas de aire.

Los abundantes afloramientos de granito, junto con el hollín de las numerosas cabañas de cocina, ofrecen la tan necesaria carga opuesta en el suelo, mientras que los objetos altos ofrecen la ruta más fácil para que una descarga eléctrica se dirija al suelo.

Una explicación adicional del elevado número de muertes atribuibles a los rayos es el efecto que ha tenido la deforestación al dejar las cabañas y las personas de pie como los objetos más altos de los alrededores.

La semana pasada, el departamento de servicios meteorológicos advirtió de fuertes tormentas eléctricas. En un aviso, añadía: "Los rayos son un riesgo importante durante este periodo. Cuando el trueno ruge, vaya al interior. Si está al aire libre, no se refugie bajo árboles aislados o cobertizos. Si no hay ningún refugio disponible, intente acodarse lo más bajo posible con sólo los dedos de los pies tocando el suelo".