Buena parte de la ciudad de Montevideo y el departamento de Canelones (sur) amanecieron bajo agua luego de una fuerte tormenta que registró en apenas un par de horas, la misma cantidad de milímetros que se esperan para un mes, informaron fuentes del Instituto Uruguayo de Meteorología y de la Dirección Nacional de Bomberos.
Montevideo flooding
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"Fue mucha precipitación en poco tiempo. No dio tiempo a los sistemas de evacuación y canalización para que se pudiera desagotar", confirmó a la Agencia Sputnik el jefe de Prensa y Relaciones Públicas de la Dirección Nacional de Bomberos, Pablo Benítez.

Desde la madrugada, las redes sociales de uruguayos y uruguayas mostraron el calvario que les tocó vivir por culpa de una tormenta que había sido notificada en un alerta meterológico de Inumet de las 3.25 hora local (6.25 GMT) causada por una "perturbación atmosférica asociada a masa de aire húmeda e inestable afecta el país, generando tormentas algunas puntualmente muy fuertes".

Autos flotando a la deriva o chocando contra contenedores de basura que atravesaban la misma suerte; bocas de tormenta convertidas en ocasionales geysers de agua sucia; ratas, cucarachas y serpientes dejándose ver para salvar sus vidas y voladuras y desplomes de techos fueron las imágenes que se compartieron en redes sociales.

"Las intensas lluvias en Montevideo y Canelones que se desarrollaron en las últimas horas, y alcanzaron 100 milímetros respectivamente, equivalen al promedio de precipitaciones mensuales" dijo al diario local El País el jefe de pronósticos del instituto, Néstor Santayana.

En consecuencia, en la zona en que está ubicado el Aeropuerto Internacional de Carrasco se registraron 200 milímetros de agua entre el domingo 16 y las primeras horas de este lunes 17, un número elocuente si se considera que el promedio histórico para todo el país en enero es de 130 milímetros.

Respuesta saturada

Pando, Barros Blancos y 24 de junio fueron de las zonas más afectadas, pero también se pidió por los bomberos en barrios céntricos de Montevideo como Malvín, Buceo, Aguada, Palermo, Parque Rodó, Centro, Jacinto Vera, La Unión, entre otros.

"En un día de tormenta y mucho viento o lluvia podemos tener de 30 a 100 intervenciones pero en todo el día, eso nos da tiempo de respuesta", graficó Benítez, "lo que pasó hoy [por este lunes 17] fue que empezamos a recibir llamadas a las 5.30 y a las 6.20 ya teníamos saturada la capacidad de respuesta porque teníamos 30 intervenciones en el mismo momento".

Hasta las 12.30 hora local (4.30 GMT) de este lunes, la oficina de Bomberos había recibido 223 llamadas, la mayoría, por evacuaciones de personas que tenían su casa inundada o quedaron atrapadas en un vehículo.

"En Pando tuvimos que responder al pedido de un chofer de un ómnibus que llevaba 11 pasajeros y el agua los arrastró a una zanja; quedaron varados y tuvimos que evacuar a las 12 personas", relató Benítez.

La magnitud de la tormenta hizo que la intendenta de Montevideo, Carolina Cosse, interrumpiera un viaje y activara el Sistema Integrado de Respuesta a la Emergencia.

"Retorné a Montevideo para atender la situación que ha generado un evento climático complejo en el que llovió, en unas horas, el doble de lo que llueve en un mes. Todos los equipos de la Intendencia de Montevideo y del Centro Coordinador de Emergencias Departamentales están trabajando desde la madrugada para atender todos los problemas", tuiteó la intendenta.

Más tarde este 17 de enero, en rueda de prensa, Cosse dijo que "en todos los puntos en una hora llovió más de una vez y media la media [marca] histórica mensual".

"Esto no se pudo prever porque estamos viviendo un fenómeno en el Uruguay y en el mundo que se llama cambio climático (...) Lo que tiene de problemático el cambio climático es su gran variabilidad y todo lo que tiene que aprender la humanidad para empezar a tener herramientas para prever cosas como esta, porque con el libro de historia que tenemos es impredecible que en una hora llueva lo de un mes y medio", reflexionó la intendenta.

Para las 13.30 hora local (17.30 GMT) la Intendencia de Montevideo recibió unas 450 consultas por automóviles y contenedores desplazados y destape de drenajes, entre otras cosas.

Asimismo, Cosse celebró que no se lamentaron heridos ni víctimas fatales y anunció que enviarán colchones y kits de limpieza a las familias afectadas y se reforzarán los kits de alimentación para las ollas populares.
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