Existe una teoría, ampliamente extendida, de que antes de que el Homo sapiens hiciera su flamante aparición en África, hace unos 300.000 años, nuestros ancestros fabricantes de herramientas ya habían hecho un daño considerable en la fauna que explotaban para sobrevivir. Su intervención podía explicar la extraña desaparición de grandes mamíferos en el continente madre en los últimos millones de años. De esta forma, el género
Homo parecía unido a la devastación prácticamente desde que fue capaz de lanzar o tallar una piedra.
Ilustración: los 'Hippopotamus gorgops' eran más grandes que los hipopótamos modernos, alcanzando longitudes de 4,3 m.
Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista
Science exculpa a otros homínidos que no seamos nosotros de cualquier exterminio. Según los investigadores de las universidades estadounidenses de Utah, Massachusetts Amherst, Chicago y California en Santa Cruz, no fueron esos
«buenos salvajes», si no
un cambio climático a largo plazo lo que provocó las extinciones al expandirse los pastizales por la caída de los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera.«A pesar de décadas de literatura que afirma que los primeros homínidos impactaron en las faunas africanas antiguas, ha habido pocos intentos de probar este escenario o de explorar alternativas», dice el responsable del estudio,
Tyler Faith, curador de arqueología en el Museo de Historia Natural de Utah y profesor de la Universidad de Utah.
«Creemos que nuestro estudio ofrece un argumento convincente en contra de estas opiniones sobre nuestros antepasados», subraya.
Comentario: Sin duda, hay mucho que podemos cuestionar con referencia a cómo destruimos nuestro medio ambiente, especialmente en el afán de lucro desmedido de algunas megacorporaciones que contaminan nuestro planeta para producir productos altamente tóxicos que nos enferman a todos los habitantes del mismo, incluidos nosotros, los humanos.
Sin embargo, debemos tener la humildad de posicionarnos en nuestro debido lugar como parte de un sistema mucho más grande tanto planetario, como cósmico, en el que somos quizás, nada más que un pequeño factor para los acontecimientos climáticos que llevan a extinciones masivas como la mencionada en el artículo.
En ese sentido, cabe mencionar que el cambio climático que observamos hoy en día no parece ser antropogénico, o al menos no de la manera que nos hacen creer. Y que las fluctuaciones de CO
2 no impactan necesariamente de la manera en que nos dicen siempre, como bien leemos en el artículo.
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