El siglo XXI es para muchos el siglo del cerebro. Al igual que el siglo XX fue el siglo del ADN, las tecnologías de la información y la comunicación han configurado una sociedad hiperconectada en red, pero que también aclara la niebla ignorante sobre nuestro cerebro. Los avances de las técnicas para visualizar la actividad cerebral han abierto una ventana al computador humano más viejo de la historia.
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Un variado grupo de disciplinas capitaneadas por la neurología, la psicología cognitiva, la química y la medicina biomolecular están compartiendo investigaciones en instituciones de todo el mundo.Trabajan juntas con el énfasis y la frecuencia necesarias como para anunciar el nacimiento de una nueva ciencia delimitada e integrada por todas ellas: la neurociencia cognitiva
. Y la neurociencia cognitiva está generando un conocimiento que tiene valor para informar y dirigir la política y la práctica educativa. De hecho, ésta es una de las primeras conclusiones del informe de la OCDE titulado
Understanding the Brain: the birth of a learning science.Hasta ahora, lo que sabíamos acerca de cómo aprende el cerebro era una cuestión más relacionada con factores correlacionales que con explicaciones directas. Sin embargo,
de un tiempo a esta parte, parece que las relaciones de causalidad entre cerebro y aprendizaje están empezando a ganar terreno, aunque tímidamente, todo hay que decirlo. Ante esta emocionante perspectiva no es de extrañar que desde junio del 2012 exista una iniciativa pionera para crear una Sociedad Internacional, una revista y una disciplina que comparten el mismo nombre: "
Mind, Brain and Education". En España, investigadores como José Ramón Alonso, Mª Cruz Sánchez Gómez o Francisco Rodríguez Santos han publicado trabajos recomendables en castellano.
Si la química del aprendizaje es tan reconfortante a cualquier edad es porque existen distintos niveles de plasticidad cerebral a lo largo de toda la vida. Algo así como un espectro que varía en distintos momentos del ciclo vital pero donde la plasticidad está siempre presente de un modo u otro. Es consustancial a nuestro cerebro. Por lo tanto, aunque exista una plasticidad única en la etapa de la infancia y en los periodos críticos del crecimiento, existen distintos niveles o calidades de plasticidad cerebral a lo largo de toda nuestra vida y en distintas regiones cerebrales. De hecho, tan solo unos años después a la aparición de este informe, las investigadoras Sarah-Jayne Baklemore y Uta Frith, del Instituto de Neurociencia Cognitiva del University College de Londres, le pusieron más emoción al desarrollo del cerebro.
Comentario: El mindfulness plantea una perspectiva interesante de trabajar sobre las experiencias de uno, observándolas y aprendiendo de las mismas al experimentarlas. Sin embargo, es importante notar que esta observación consciente no implica llevar a cabo las emociones en forma de catarsis, como muchas terapias proponen, sino más bien, observar como los procesos emocionales, fisiológicos e intelectuales actúan sobre nosotros y poder elegir, a partir de esa observación, las respuestas más convenientes a las diferentes circunstancias de la vida.
Una buena forma de lograr un estado de "alerta relajada" que permita esta observación, así como la activación de los sistemas auto-reguladores que poseemos, es la estimulación del nervio vago a través de ejercícios de respiración. Desde SOTT, recomendamos el programa de relajación y rejuvenecimiento Éiriú Eolas.
Para más información:
Éiriú Eolas: Expansión del conocimiento
El Nervio Vago: regeneración y sanación al alcance de la mano
Teoría Polivagal, el reto sensorial y las emociones de las entrañas
El Aliento Revitalizante