Traducido por el equipo de SOTT.netSe llama magnetocola, por supuesto.
© Courtesy of NASA/Goddard Space Flight Center-Conceptual Image Lab
Quizá no lo sepas, pero el
campo magnético de la Tierra tiene cola. Cuando el
viento solar golpea el planeta, deja tras de sí una especie de sombra alargada que sigue la estela de nuestro planeta. Los científicos llaman a esta cola magnética magnetocola. Normalmente, la magnetocola está sembrada de tormentas magnéticas.
Pero en los últimos años,
los científicos han descubierto un misterio en la magnetocola: una tormenta desaparecida. Han encontrado la firma de una tormenta, pero ninguna que la acompañe. La misión
Magnetospheric Multiscale (MMS) de la NASA se ha puesto manos a la obra.
MMS consta de cuatro
satélites que se lanzaron en el mismo cohete Atlas V en 2015. Desde entonces, el cuarteto estudia la magnetopausa de la Tierra: la frontera de la región dominada por el campo magnético del planeta. La magnetopausa arde constantemente con reconexiones magnéticas, que se refieren a cuando las líneas que componen un campo magnético se juntan, se separan y vuelven a unirse, creando brillantes ráfagas de calor y energía cinética. (Estas reconexiones, si se producen en la
atmósfera terrestre, pueden causar auroras).
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