Las llamadas grietas en el campo magnético de la Tierra han hecho que se vean brillantes espectáculos de luz de auroras en los cielos, a pesar de que no haya habido una tormenta solar que las genere.
© ISTOCK / GETTY IMAGES PLUSImagen de archivo del viento solar golpeando el campo magnético de la Tierra. Debido a la alineación de nuestro campo magnético hacia el sol en los equinoccios, se cuela más viento solar, lo que provoca más auroras.
"El efecto Rusell-McPherron es más bien un efecto geométrico que tiene que ver con la orientación del campo magnético del viento solar y el de la Tierra. Siempre hay una cúspide o región abierta del campo magnético de la Tierra alrededor de los polos norte y sur, por lo que las "grietas" son permanentes", dijo a Newsweek Ciaran Beggan, geofísico del Servicio Geológico Británico.
Este viento solar está formado por plasma que ha sido expulsado del sol durante una eyección de masa coronaria (CME, por sus siglas en inglés), que suele ser expulsada por las manchas solares, que tienen campos magnéticos coronarios especialmente fuertes. Los vientos solares pasan constantemente por delante de la Tierra, pero son mucho más fuertes después de una CME.
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