Traducido por el equipo de SOTT.net
Baltinglass
© James O’Driscoll/Antiquity Publications LtdVista del paisaje de Baltinglass, en el condado irlandés de Wicklow. Un estudio arqueológico de la región ha revelado varios monumentos hasta ahora desconocidos.
Los estudios arqueológicos de un paisaje del este de Irlanda han sacado a la luz el mayor número hasta la fecha de estructuras antiguas que siguen siendo raras en ese país, y que pueden arrojar luz sobre las creencias y prácticas funerarias de las primeras comunidades agrícolas de la región remontándose incluso al Neolítico. Estos monumentos denominados cursus existen en toda Inglaterra, pero éste es el mayor número descubierto hasta ahora en la región irlandesa de Baltinglass, en el condado de Wicklow.

Estos enigmáticos monumentos, que consisten en movimientos de tierra alargados o en líneas de postes de madera que a veces se extienden hasta seis millas de longitud, se han encontrado como parte de algunos de los yacimientos prehistóricos más conocidos, incluido Stonehenge.

El nuevo grupo de monumentos, que asciende a cinco, se descubrió utilizando tecnología LIDAR. Es la mayor agrupación encontrada hasta ahora en Irlanda, donde no se conocen ni 20 ejemplos en todo el país.

Al menos cuatro de ellos estaban asociados a importantes acontecimientos solares vinculados a ciclos agrícolas anuales, lo que aclara la finalidad de estas estructuras poco conocidas. Es más, al menos tres de ellos están alineados con importantes complejos funerarios, lo que sugiere que los monumentos cursus pueden haber marcado un camino físico que los difuntos recorrían hacia la otra vida.

«Estos monumentos iluminan los complejos aspectos rituales y ceremoniales del paisaje de Baltinglass y la importancia que las comunidades neolíticas concedían al sol, a sus muertos y a los ciclos agrícolas estacionales», afirma James O'Driscoll, investigador del departamento de arqueología de la Universidad de Aberdeen, en un artículo de la revista Antiquity en el que publica sus hallazgos.

El estudio con lidar de O'Driscoll aumentó espectacularmente el número de estructuras antiguas conocidas en la zona, entre ellas un «enorme» fuerte de la Edad de Bronce, fuertes de ronda de principios de la Edad Media y un surtido de estructuras funerarias prehistóricas.
baltinglass
© James O'Driscoll/Antiquity Publications LtdLos monumentos cursus de Baltinglass descubiertos por el estudio LiDAR. Este tipo de monumentos son « increíblemente raros » en Irlanda.
El nuevo descubrimiento también puede aclarar aspectos hasta ahora desconocidos de la historia de la región. Baltinglass es el emplazamiento de monumentos del Neolítico Temprano, que datan aproximadamente del siglo V a.C. No se conocían, sin embargo, pruebas de monumentos datados entre esa época y la Edad del Bronce Media y Tardía (ca. 1400-800 a.C.), lo que sugería que la zona podía haber estado desocupada en ese lapso de tiempo. Los descubrimientos de O'Driscoll demuestran que la zona pudo seguir siendo un lugar frecuentado por las primeras comunidades agrícolas entre esos periodos.

El siguiente paso de O'Driscoll, según declaró a Newsweek, es encontrar apoyo para seguir investigando.

«Se trata de la primera investigación centrada en este tipo de monumento en Irlanda», dijo, «y proporciona una plataforma para futuros estudios, para los que será clave la excavación y datación científica de estos monumentos, ¡si conseguimos financiación!».

Baltinglass es rica en atracciones históricas, como una tumba de la Edad de Piedra cuyas paredes están acabadas en tiza que no es autóctona de la zona, así como las ruinas de un monasterio que, según se dice, datan de alrededor del año 700 de nuestra era.
Cortesía de James O'Driscoll.